マンチェスター・シティ所属の長谷川唯が華麗なけん玉捌きを披露した　　撮影：中地拓也

　日本がゴールデンウィーク最中の4月29日、世界王者のマンチェスター・シティが公開した“けん玉対決”の動画が大きな話題となっている。 ■【動画】「こんな特技も!」「けん玉も上手いのか長谷川唯はw」の声! 世界王者マンCの男女スター選手の白熱の“けん玉対決”■ 　舞台はマンチェスター・シティのクラブハウスの室内練習場。動画に登場したのは、サッカー女子日本代表“なでしこジャパン”のMF長谷川唯と、イングランド代表DFのジョン・ストーンズだった。 　冒頭、長谷川が「皆さんこんちには。これからストーンズ選手と一緒にけん玉対決をします。どちらが勝つか予想してみてください!」と笑みを浮かべると、ラウンド1の「大皿」から、ラウンド2の「小皿」、ラウンド3の「中皿」、ラウンド4の「とめけん」と難易度の低い技から順に挑戦。長谷川はノリノリの様子で次々と技を成功させる。 　それに対してストーンズも安定感のある“けん玉捌き”を見せ、白熱の対決を展開する。けん玉は日本だけでなく世界各国で「KENDAMA」として親しまれているとのこと。ストーンズのけん玉経験の有無は不明だが、何よりもセンスを感じされる“けん玉捌き”を披露している。しかし、それ以上に長谷川の技術レベルがサッカー同様に非常に高く、最後は圧巻のスゴ技も披露して快心の笑みを浮かべている。

■「2人とも上手すぎ!」

　このマンチェスター・シティ所属の男女スター選手による“けん玉対決”動画に対して、SNS上には次のようなコメントが寄せられた。 「こんな特技も!」 「けん玉も上手いのか長谷川唯はw」 「2人とも上手すぎ!」 「ストーンズ普通に上手い」 「紅白、出ますか?」 　2023-24シーズン終盤を迎え、男子チームは首位と勝点差1の2位、女子チームは2位に勝点差6の首位に立っている。男女ダブル優勝へ向けたラストスパートを仕掛けられるか。今回の“けん玉対決”で華麗な技を披露した両者の活躍が期待される。