左から水野 達稀、有薗直輝、達 孝太、北山 亘基

2月1日から始まったプロ野球春季キャンプ。日本ハムは3日に早速紅白戦を行った。そのなかで豪快なホームランを放ったのが、有薗 直輝内野手（千葉学芸出身）だ。 【動画】有薗直輝のロングティーがヤバすぎる！ NPB3年目を迎えた今シーズン。昨年までは1軍5試合出場で無安打。キャンプも2軍スタートだったものの、紅白戦で強烈なインパクトを残す一打を放った。 実は1年目の2022年11月には侍ジャパンとの練習試合でもインパクトを残している。途中出場だったが、当時のメンバーだった森浦 大輔投手（天理出身）から二塁打を放ち、得点に絡んでいる。こうした大事な場面で結果を残すと、期待は寄せたくなる。 そんな有薗の同期を見渡すと、同じように期待したい、楽しみな選手たちばかりが集まっていることに気が付く。 ドラ1・達 孝太投手（天理出身）は1軍登板1試合だけで、今回は2軍キャンプでスタートしている。怪我に苦しみながらの2年間だが、2日にブルペン入りして150キロをマーク。194センチの長身右腕の本格化に、期待値が高まっているのだ。 ドラ3・水野 達稀内野手（丸亀城西出身）はルーキーで開幕スタメンを奪取。大谷 翔平以来の新人野手スタメンで話題となったが、同期のドラ8・北山 亘基投手（京都成章出身）は新人ながら開幕投手に抜擢。サプライズは大きな話題になったが、それだけ首脳陣の期待をしているということだろう。 他にも、有薗同様に2022年の侍ジャパンとの練習試合に出場し、昨シーズンは108試合に出場したドラ9・上川畑 大悟内野手（倉敷商出身）。さらに育成でも、首脳陣が注目している育成2位・柳川 大晟投手（九州国際大付出身）。侍ジャパンとの練習試合でスタメン出場した阿部 和広外野手（平塚学園出身）がいる。 現時点、チームの戦力になっているのは水野、北山、上川畑あたりといったところだろう。しかし近い将来は、21年ドラフトのメンバーがチームの中心にいる可能性は十分ある。それだけ期待したくなるインパクトを残している。引き続き、キャンプでの活躍を楽しみにしたい。