３号機打ち上げへの意気込みを語るＪＡＸＡの有田誠プロジェクトマネージャ（鹿児島県の種子島宇宙センターで）

　日本の新たな大型主力ロケット「Ｈ３」３号機の打ち上げが、７月１日に迫った。開発チームを率いる宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の有田誠プロジェクトマネージャ（５９）は読売新聞の単独インタビューなどに対し、コストを抑えた国際競争力のある「世界に愛されるロケットにしたい」と話し、２号機に続く連続成功を誓った。

　Ｈ３は、昨年３月の初号機失敗を経て、今年２月の２号機で初めて打ち上げに成功した。有田さんは元々、開発チームのサブマネージャだったが、今年４月、岡田匡史プロジェクトマネージャ（現・理事）の後任としてバトンを受け取った。

　成功の喜びも失敗の苦い経験も味わった有田さんは、「２号機がまぐれではないことを証明するため、３号機は必ず成功させないといけない」と気を引き締める。

　初号機は、搭載した政府の地球観測衛星「だいち３号」もろとも喪失した。２号機は失敗リスクを考慮して政府の衛星を搭載しなかったが、３号機は「だいち４号」を載せる。有田さんは「大事な衛星を落としてしまった責任を感じている。今回は何としても軌道に届けたい」と雪辱を誓う。

　Ｈ３は今年度中に退役するＨ２Ａロケットの後継機で、国際競争力を高めるため、打ち上げ価格をＨ２Ａの約１００億円から半減させる目標を掲げる。有田さんは「世界の人たちに愛され、使っていただけるロケットにすることが目標であり夢だ」と決意を述べた。