稲見萌寧らが新人賞獲得を目指す

今年の米国女子ツアーには、日本勢から稲見萌寧、吉田優利、西郷真央が初参戦している。この3人は、「ルイーズ・サグス・ロレックス・ルーキー・オブ・ザ・イヤー」の資格を持っている。このタイトルは文字通り、最も活躍したルーキーに贈られる賞で、1962年に創設された。 復活優勝で涙…【写真】 タイトル争いは試合の成績をポイント（pt）化して順位を決定。優勝は150pt、2位は80pt、3位には75ptが与えられる。40位が10pt、41位以下は一律5ptで、予選落ちは0ptだ。メジャー5大会ではポイントが2倍になる。 過去の歴代受賞者は、アニカ・ソレンスタム（スウェーデン）やカリー・ウェブ（オーストラリア）、朴セリ（韓国）、ロレーナ・オチョア（メキシコ）、ポーラ・クリーマー（米国）、リディア・コ（ニュージーランド）などそうそうたる名前が並ぶ。直近10年の受賞者は、米ツアーで合計66勝を挙げている。 そのなかで、過去に日本人でこのタイトルを手にした選手が1人だけいる。1990年の小林浩美、現日本女子プロゴルフ協会（JLPGA）会長だ。小林はこの年の最高順位は7位、賞金ランキング59位で新人賞を獲得した。 現在、そのレースで稲見は88ptでトップに立っている。小林以来、34年ぶりの日本選手戴冠なるか。このタイトルの行方に注目してツアーを見るのもおもしろいかもしれない。