石田さんは被爆体験を教えてもらう約束もしていたが、かなわなかった。平和を願った遺志を受け継ごうと決意し、米国での活動を探った。坂田さんと親交があったLA在住の映像作家、新井淳蔵さん（50）に連絡を取り、講話が決まった。

ノーベル平和賞に被団協「世界が被爆者に目」

　石田さんは2020年から語り部を続けているが、海外での講話は初めてだった。5か月ほど前から英文の原稿の作成を始め、発表当日の午前3時まで発音練習を重ねた。約30分の講話を終えると、大きな拍手が起こった。参加者から「原爆の投下を過去のこととするのではなく、現在でも起こりうると考え、核軍縮を求めていきたい」との感想が寄せられた。

　日本原水爆被害者団体協議会（被団協）の長崎県内にある下部組織の被爆2世の会に入っている石田さん。「被団協のノーベル平和賞受賞が決まり、世界が被爆者に目を向けている。機会があれば今後も核保有国で講話を行い、原爆や核兵器のことを考えるきっかけを作っていきたい」と話す。

日系双子姉妹「活動続ける勇気もらった」

石田さん（中央）の講話の運営に携わった岩田マノンさん（左）とカノンさん＝新井淳蔵さん提供

　「ウエストリッジ・スクール」に通う日系アメリカ人の双子の姉妹、岩田マノンさん、カノンさん（16）が石田さんの講話で司会を務めるなど運営を手伝った。

　「誕生日が来るたび、生き残ってしまったことへの後悔と罪悪感を覚える」。姉妹は約2年前、ボランティアで訪れたLAの高齢者施設で、広島で被爆した男性からそうした話を聞いた。原爆のことを学んだことはなかったが、あの日に起こったことを伝えなければならないと決意した。

　「軍縮と不拡散を目指す10代」という団体を設立し、被爆者に聞き取りなどを行い、テキストの作成を目指している。2人は「実際に石田さんに話を聞いたことで活動を続ける勇気をもらった。今後も原爆の悲惨さを伝えていきたい」と思いを新たにしている。