今月末で閉店する開雲堂＝9日午前、弘前市土手町

　創業145年の青森県弘前市土手町の老舗菓子店「開雲堂」が5月末で閉店することが9日、分かった。店主の体調不良や後継ぎ不在が理由という。同店は「卍（まんじ）最中（もなか）」をはじめとする和菓子が人気で、築96年の趣のある建物は土手町商店街の顔として愛されてきた。市民からは「土手町がますます寂しくなる」「この味をもう食べられなくなるなんて」など歴史ある店と味を惜しむ声が聞かれた。 　同店は1879（明治12）年、初代木村甚之助が「木村菓子店」として同市駒越町に創業。土手町にある現在の店舗は1928（昭和3）年に建てられた。銅板の外壁が特徴の「看板建築」で、市は2010年に「趣のある建物」、19年に景観重要建造物として指定している。 　5代目店主の金濱香さん（69）の体調問題や後継ぎの不在、設備の老朽化などにより、同店は今月31日で閉店することを決めたという。 　弘前藩の旗印をかたどった看板商品「卍最中」は1906（明治39）年に弘前藩初代藩主津軽為信の没後300年祭を記念して発売し、100年以上愛されてきた。花見期間限定の「つともち」や、洋菓子の「ロシアケーキ」なども人気で、市内外に知られる菓子を多く手がけた。 　閉店を知り、卍最中を買いに訪れた弘前大学大学院教育学研究科1年の熊谷翼さん（24）は「子どもの頃から慣れ親しんできて、この味がもう食べられなくなるのは残念。歴史ある街から歴史あるものがなくなるのは少しつらい」と話した。市内に住む西村万里子さん（69）は「ここのお菓子は県外の人に送るととても喜んでもらえた。閉店したら土手町がまた寂しくなる」と肩を落とした。