これだけは持っておくと良い便利アイテム・前編/医学博士照山裕子
「100歳まで食べられる歯と口の話」<15> 日常のセルフケアは歯ブラシと歯みがき剤だけで済ませている、特にこだわりはなく、家族が買ってきたストックを適当に使っているという方はまだまだ多いのではないでしょうか。人生100年時代、「何となく」やる歯みがきから、「歯を守る」オーラルケアへアップデートしていただきたいと思います。 何をおいても買うべきは<1>歯間ケア用品(デンタルフロス、歯間ブラシ)です。これまで使う習慣がなかったという方は帰り道でぜひ手に入れてください。いまどきはコンビニでも手に入ります。歯間ケア用品を隙間に通した後、あまりの異臭に驚いたという方が多数です。そのくらい、隙間の汚れは口臭や万病の元になりますから、やるかやらないかで歯の寿命も健康寿命も大きく変わります。 次は<2>自分の口にあったサイズの歯ブラシです。おおよその目安として、ヘッドの大きさは親指の爪サイズ、コンパクトタイプがおすすめです。毛の硬さは「普通」か「やわらかめ」を選択しましょう。どうしても「かため」がやめられないという好みの方は、歯の噛む面(溝)だけをゴシゴシ磨きしてください。溝の奥深い部分に毛先が届くことはないので虫歯予防効果はほぼありませんが、クッキーの食べかすなど、溝に詰まりやすいものを取り除く程度の働きは期待できます。大人の場合は、歯と歯ぐきの境目(歯周ポケット)を磨くためにもう一本必要ですので、「かため」がお好きな方は2本使いしていただくことになります。 3つ目は<3>舌ブラシです。口臭の大半は歯周病による病的なものと、舌にたまった汚れ(舌苔)です。歯周病菌が増える際の代謝産物として、強烈なにおいを放つ硫化水素やメチルメルカプタンという毒ガス級の気体が発生します。歯周病菌は舌で増えることもわかっていますから、やはり歯や歯ぐきのケアだけでは退治しきれません。