高いフェンスを登り……

　家の前の高いフェンスを乗りこえてやってきた野良猫。出会いから家族になるまでの1年の記録がYouTubeに投稿され、記事執筆時点で動画の再生数は28万回を突破。「長い道のりでしたね」「感動しました」と反響が寄せられています。 【画像】助けを求めてきた猫

新生活を始めた先での出会い

　投稿者さん夫妻は、元野良猫の「まるとら」くんとともに新しい土地へ移住。それから4カ月がたった、2022年4月の出来事でした。突然、庭のフェンス越しに1匹の野良猫ちゃんが現れ、遠くからじーっと投稿者さん夫妻を見つめています。大きな体とふわふわの毛並みがあいらしい長毛の猫ちゃんです。投稿者さん夫妻がごはんを置いてみますが……野良猫ちゃんは人間を警戒しているのか食べようとしてくれません。 　そこで置きエサをして離れると、野良猫ちゃんはようやく食べてくれるように。その後も少しずつ信頼関係を築いたことで警戒心が解け始めた野良猫ちゃんは、「おいで！」と呼ぶと、フェンス越しではあるものの、初めて投稿者さんの目の前でごはんを食べてくれるようになりました。「将来、まるとらと仲良くなってほしい」ーー。そんな願いを込めて、投稿者さん夫妻は野良猫ちゃんを「ぽこまる」くんと名付けます。

高いフェンスを乗りこえて……

　1カ月後、すっかりこの場所が気に入ったのか、ほぼ毎日遊びに来るようになったぽこまるくん。ついには高いフェンスを登りだし、庭の中に入ってくるようになります。ぽこまるくんは、投稿者さん夫妻に心を許してくれたようです。 　7月になったある日、大雨の中現れたぽこまるくんを見て、初めて家の中に誘うことにした投稿者さん夫妻。おやつでベランダまで誘導すると、少し悩みながらも家の中に入ってきてくれました。これで、ぽこまるくんの濡れた体を拭いてあげられると思った矢先……窓を閉めようするとぽこまるくんは猛ダッシュ。閉まる扉に驚いてしまったのか、大慌てで外に逃げてしまいます。

投稿者さん夫妻を信頼

　ぽこまるくんからの信頼を取り戻すべく、飼い主さん夫妻は、その後もおいしいごはんを用意してぽこまるくんが来るのを待ちました。すると今度はぽこまるくんの方から、なにやらお礼の品を口にくわえて家にやってきたのです。そのお礼の品とは、なんとねずみ……！　野良猫ちゃんにとってはきっと、最高級の品なのかもしれません。ねずみには驚いてしまった飼い主さん夫妻でしたが、ぽこまるくんのけなげな気持ちがとてもうれしかったといいます。 　2023年3月、ぽこまるくんはなんと彼女を連れてやってきました。ねずみや彼女、投稿者さん夫妻に自分の大切なものを紹介してくれるぽこまるくん。言葉は通じなくとも、大きな信頼を寄せていることが伝わってきますね。ところが彼女を紹介してくれてからのぽこまるくんは外で過ごす時間が増えていき、中々帰ってこなくなってしまいます。投稿者さん夫妻は、彼女との関係を応援する一方で、心配は増すばかり……。