集大成のシーズンを迎えた札幌ボーイズ

　札幌ボーイズが「集大成」のシーズンを迎える。２０２１年は部員不足で参加を断念し、２２年から１年生だけで再出発。上級生チームに立ち向かいながら、一歩ずつ前進してきた。今季はコーチが３人増えて計８人に。指導体制も手厚くなり、勝負の３年目は全国大会進出を目指す。今季公式戦は２７日開幕のアシックス旗争奪第３３回春季北海道大会（札幌円山ほか）からスタートする。 　荒波にもまれてきた札幌ボーイズには、たくましさが備わっていた。チームは１８年にボーイズリーグへ加盟したが、２１年は部員不足で参戦を断念。２２年から１年生だけで再出発し、上級生チームと戦ってきた。「勝ち負けよりも一歩ずつ前へ」と内容を重視。試練を乗り越え、集大成の３年目を迎える。 　今季は１１人の１年生が入団し、３学年そろって３４人に膨らんだ。合わせてコーチも３人増え、計８人に。方針がぶれないよう常に情報を共有しながら、きめ細かい指導で底上げを進めてきた。寺西俊一監督（７４）は「やってみなければ分からない部分はあるが、チーム力は上がっている」と成長を感じている。 　昨季は、投手陣の四球から崩れるパターンが多かった。背番号１を背負う女子エースの窪田柚奈は球速アップのために冬場は増量に取り組み、５４から５９キロに。「制球も安定してきた。試合が楽しみです」。さらに、昨年８月に左膝を手術をした野村健心もリハビリを経て完全復帰。冬場は体幹トレなどで体をつくり直し、主将も任される右腕は「やっと万全の状態で投げられる」と公式戦のマウンドを心待ちにする。 　田頭広明コーチ（５６）は「守備力が上がり、失策も減ってきた。投手陣がうまく内野ゴロを打たせられれば」と期待。長打力がある３、４番の小野暁世、後藤海斗らの打線も、冬場にしっかりバットを振りこんできた。誰もが口にする目標の「全国大会」は、決して手が届かない場所ではない。 （石井　睦）