長崎市の鈴木市長（左端）、長崎県の大石知事（中央）と面会する岸田首相（２１日午前、首相公邸で）＝代表撮影

　岸田首相は２１日、国が定めた援護対象区域外で長崎原爆に遭った「被爆体験者」に対し、被爆者と同等の医療費助成を行う考えを表明した。被爆体験者の一部を被爆者と認めた９日の長崎地裁判決については、被爆者を公平に認定することが困難になるとし、控訴すべきだとの方針を示した。これを受け、長崎県と長崎市は控訴を決めた。訴訟の原告団も控訴する。

　首相は２１日、長崎県の大石賢吾知事と長崎市の鈴木史朗市長と首相公邸で面会し、こうした考えを伝えた。医療費助成については、大石知事らと面会後、記者団に、「訴訟の原告かどうかにかかわりなく、被爆体験者全員を対象とし、年内のできるだけ早い時期から適用する」と述べた。

　被爆体験者への医療費助成は現在、被爆体験による精神疾患などに限定されており、対象者は３月末時点で約６３００人に上る。新たな助成では、医療費が原則無料となる被爆者と同等の制度とする。

　長崎地裁判決は、長崎市東部で放射性物質を含む「黒い雨」が降ったと認定した上で、原告４４人（うち４人死亡）のうち１５人（うち２人死亡）を被爆者と認めて県と市に被爆者健康手帳の交付を命じ、残る２９人の訴えは退けた。

　控訴理由について、厚生労働省は「（地裁判決は）同じ事情を持つ他の地域をどう考えたらいいかを示しておらず、統一的に手帳を交付する基準を作ることが困難になる」と説明した。

　広島原爆では、国が被爆者援護法で定めた区域外でも、「黒い雨」に遭った人を被爆者と認定する２０２１年の広島高裁判決が確定し、国は２２年から被爆者と認める新基準による救済を始めたが、長崎は含まれていなかった。

　◆被爆体験者＝長崎の爆心地から半径１２キロ内で原爆に遭ったものの、被爆者援護法で国が定める区域（爆心地から南北約１２キロ、東西約７キロ）の外にいた人。被爆体験に伴う精神疾患などの医療費が助成されるが、被爆者健康手帳は交付されず、被爆者と支援内容に差がある。