海部2年時の森唯斗（DeNA）

　ソフトバンクを戦力外となった森 唯斗（海部）が1日、DeNAの球団事務所で入団会見を行い背番号は「38」に決まった。 【一覧】2023年 プロ野球 引退・退団・戦力外選手リスト 　年俸は5000万円（推定）。ソフトバンクでの年俸は4億6000万円（推定）から4億1000万円ダウンとなった。 森は2013年ドラフト2位でソフトバンクに入団。2018年には37セーブで最多セーブのタイトルを獲得しさらに、2014年から7年連続で50試合以上に登板するなどその鉄腕ぶりを発揮した。 　そんな鉄腕の復活はなるのか。高校時代の森を指導していた福井監督のインタビューを振り返ってみたい。復活を待ち望む多くの人のエールが森に届いてほしい。 （インタビュー初掲2020年2月10日・11日） ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「鉄腕」の秘められた高校3年間　恩師が語る・森 唯斗（福岡ソフトバンクホークス）

　2013年にドラフト2位で三菱自動車倉敷オーシャンズから入団すると、140キロ後半をアベレージとする回転数の多いストレートに落差の大きい縦変化球で6年連続50試合以上登板。一昨年からは守護神も務めるタフネス右腕。ただ、社会人4年間の前、徳島県立海部高等学校で過ごした3年間で過ごした日々はほとんど知られていない。 　そこで今回は森 唯斗が海部2・3年時に監督を務め、現在は徳島科学技術で指揮を執る福井 健太監督に高校時代のお話をうかがうことに。そこで出てきたのは「鉄腕」の裏にある「意外な」側面だった……。

「背中に当たる」腕振りと「アウトコースの」コントロール

　海部は僕が27歳の時、最初に監督をした学校です。立教大（追記：二塁手でレギュラー。2002年春には早大2回戦で史上7度目の1回表先頭打者初球本塁打をマーク）を卒業した後に僕は城南でコーチをしていたんですが、「教員採用試験への勉強もあるけど2年間修業と思って行ってこい」と言われて2年間。それが森の2年・3年生時でした。 　赴任した時にまず思ったのは「ここには能力が高い選手が多いなあ」ということ。当時の3年生には後にJR四国に進む冨田（陽介）という左腕がいて、森と同じ2年生にも戎谷という右腕。戎谷は素材的には彼の方が森より上だったですし、その他にも能力が高い選手がいた。その中で森の存在にもびっくりしたことを覚えています。 　森について最初に驚いたのは腕の振りですね。投げるたびに「バチーン」と背中に当たる。「手痛あないの？」と聞いたら「大丈夫っす」と答える。そんな感じです。そしてもう1つよかったのはアウトコースへのコントロール。高校時代の彼はそれが生命線でした。