画像提供：淡路ファームパーク　イングランドの丘

　淡路ファームパーク　イングランドの丘（南あわじ市）で、昨年（2023年）7月、コアラの赤ちゃんが誕生した。同園では赤ちゃんの愛称を募集している。 【写真4枚】お母さんにギュッ　ただいま愛称募集中！2023年7月生まれの女の子です 　赤ちゃんコアラの母親は「ウミ」、父親は「ピーター」で、ともに国内繁殖計画のため、2021（令和3）年9月に、王子動物園（神戸市）から淡路ファームパークにやって来た。同園によると、2023（令和5）年6月にウミに発情の兆候があったため、ピーターとペアリングを行った結果、妊娠に至り、7月末に出産。8月6日に育児嚢（母親のお腹の袋）に産仔がいることが確認され、その後の生育状況を観察していた。 　そして2024（令和6）年1月26日、ウミの育児嚢から赤ちゃんコアラが元気に顔を出し、順調に発育していることがわかった。ウミとピーターの間には、2022年にも赤ちゃんが誕生したが、2023年1月に育児嚢の中で死亡しているのが見つかった。今回の赤ちゃん誕生は待望のうれしいニュースとなった。 　同園は赤ちゃんは当初オスと発表していたが、3月12日の体重測定の際、“メス”だったことがわかった。同園・施設管理課の後藤敦課長は「生まれた時は1グラムにも満たなかったのが、600グラムほどになり、順調に育っている」と話す。 　愛称は「呼びやすく親しみやすい名前」「コアラの愛称として適切であること」「同園・他園で名付けられたコアラの愛称と重複しないこと」を考慮して決定される。応募は一人1点。同園コアラ館に設置されている専用応募用紙での応募となる。締め切りは3月31日（日）。愛称は4月14日（日）にコアラ館前で発表される。