フェデラーとナダル 初対戦から20年経過

ロジャー・フェデラーとラファエル・ナダル（2022年のレーバー・カップ）[写真/ゲッティイメージズ]

男子テニスで元世界ランク1位のR・フェデラー（スイス）と同1位のR・ナダル（スペイン）が初めて対戦してから20年が経過した。両選手にとって2004年3月28日に行われたマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000）3回戦が初の顔合わせであり、当時はナダルが6-3, 6-3のストレート勝ちを収めた。 【動画】フェデラーvsナダル 初対戦のマイアミOP3回戦、史上最高の戦いはここから始まる 当時の3回戦、17歳のナダルはファーストサービスが入ったときに79パーセントの確率でポイントを獲得し22歳のフェデラーに1度もブレークポイントを与えず。リターンゲームでは7度のブレークチャンスの内3度をものにし1時間10分で勝利した。 男子プロテニス協会のATPは同一戦を紹介し、当時のナダルのコメントを掲載した。 「人生で最高の試合の1つだったのでとても幸せだよ。明らかに、彼（フェデラー）はベストではなかった。彼が最高のテニスをしていたら、僕にチャンスはなかっただろうね。でも、それがテニスの世界。僕のような選手でもとても良いレベルでプレーして、ロジャーのようなトッププレーヤーが最高のテニスをしなければ勝つことはできるんだ。でも、1つ忘れていたのは今日のサーブはとても良かったということ。たぶん、こんなに良かったのは生まれて初めてだよ。それが鍵だった」 「彼が6-1、6-1、あるいは6-1、6-2で勝つのではないかと心配していたけど、世界1位の選手との試合だったので本当に楽しみにしていた。1ゲームでも取れるよう努力しようという姿勢ではなく、前向きな姿勢でコートに臨んだ」 一方、敗れたフェデラーはナダルについて「彼はフラットなボールを打たない。より多くのスピンがかかるからボールが跳ねて、高くバウンドする。今日はそれに苦戦した。そこから抜け出そうとしたけど、できなかった。最初はショットを十分に打てていなかったけど、最終的にはうまく打てるようになったと思う。でも、試合は彼の流れになったと思うし、彼は本当にすごいショットを打ってきた」とコメント。 続けて「彼のことはよく聞いているし、試合もいくつか見たよ。これは、みんなにとって大きな驚きではないと思うよ」と明かしていた。 この試合から2019年までフェデラーとナダルは実に40度対戦。すでにフェデラーは現役引退を表明しているため、ナダルが24勝16敗で勝ち越す形で史上最高峰の戦いは幕を閉じた。