Kroiフリーライブ「Departure」をレポート「赤レンガでフリーライブやるなんて、俺らどんだけ太っ腹なんだちゅうの！」
6月19日にニュー・アルバム『Unspoiled』をリリースしたばかりのKroiが、6月22日、横浜赤レンガ倉庫でフリーライブ「Departure」を開催した。「こんなことしていいんだ（笑）」とこの日のステージ上で内田怜央は笑っていたが、特別なシチュエーションの中、駆けつけた約6,000人のオーディエンス、さらにはたまたま赤レンガ倉庫に遊びに来ていた人々までも巻き込んで繰り広げられたライブは、改めてこのバンドの音楽的／人間的な魅力を十二分に伝えるものだったと思う。 【全ての写真】Kroiが横浜赤レンガ倉庫で開催したフリーライブ 開演時刻19時、ステージに登場したメンバー5人。千葉大樹の弾き出したキーボードに長谷部悠生のギターが重なる。ゆったりと音を鳴らしながら、内田が「みなさん、調子はどうですか？」と挨拶。その言葉を皮切りに、感触を確かめるようにアンサンブルが構築されていく。オープニングナンバーは「Network」。益田英知がキレのあるドラムプレイでテンポを刻み、関将典のベースラインが気持ちのいいグルーヴを生み出していく。長谷部のギターソロではオーディエンスから大歓声が起き、一気に会場の熱は高まっていった。 続けて「Drippin' Desert」。1曲目で弾いていたギターを置いた内田がハンドマイクで歌う。体を大きく動かしながら繰り出すラップで勢いをつけると、サビではオーディエンスがジャンプして掛け声。爆発的なスピードでまくったり、正確なブレーキでかわしたり。まるでレーシングカーを操るような切れ味鋭いハンドリングとテンションの高い演奏で、バンドは的確に空気を掴んでいく。海風が心地よい横浜の夜が、Kroiの音楽によってクールに彩られていくさまがとても気持ちいい。 そんな冒頭2曲を経て、ここで投下されたのが『Unspoiled』のリードトラック「Green Flash」だ。タイトルに合わせたグリーンのライトがステージを照らす中、濃密なアンサンブルが広がる。タイトで穏やかなリズムの上で千葉のキーボードが滑らかに色をつけ、内田の歌も徐々に力感を高める。ドラマティックに盛り上がる中内田が放った「あー、もう1回！」のキラーフレーズにひときわ大きな声がオーディエンスから湧き上がった。 「始まりました！『Kroiroom Festival』ですか？」。「Green Flash」を終えた内田が、この場所で毎年開催されている『GREENROOM FESTIVAL』にちなんでとぼけてみせる。「すごい光景が広がってますよ。こんなことしていいんだって、罪悪感がすごい。普通に来ている人、ごめんなさいね。あの……いい音楽やりますんで」と、ジョークまじりに自信をちらつつかせていると、突然益田が割り込んでくる。「MCで益田さんが入ってくるの、観たことある？」とイジったりしている空気もいつもどおり。いうまでもなくスペシャルな場所、スペシャルなライブだが、彼ら一流のユルさも健在である。 MCではそんな感じなのにいったん音が鳴り始めるとピリッと引き締まるのもいつもどおり。千葉の奏でる流麗なピアノサウンドにベースとドラムが入ってきて始まっていくのはアルバムのオープニングチューンである「Stellar」だ。メンバーによるコーラスに続いて内田がアンニュイに歌い出す。この曲のもつちょっとアダルトで気だるいムードがなんとなくハマの風景にとても合っている気もする。決して派手な曲ではないし、眼を見張るようなスペクタクルがあるわけでもないけれど、5人それぞれが真摯に音に向き合い、それがひとつの大きな流れを生み出していくようなこの曲の景色は、Kroiというバンドのひとつの真骨頂だと思う。 新作からの楽曲が続いたところで挟まれた「risk」でも内田はときおりメンバーのほうを向きながら歌を紡いだ。千葉が内田をじっと見つめながら音を合わせている。内田のロングトーンが響き渡ると一気に明るい光が会場を照らし出し、長谷部のギターソロと内田の叩くボンゴによってボルテージは一気に最高潮へと駆け上がっていく。そこで投下されたのが「Sesame」。オリエンタルなイントロから激しいリフへと展開していくギターが楽曲をリードして、赤レンガ倉庫にアグレッシブなパーティ空間を生み出してみセル。内田の声には思いっきり力が入り、最後のラップパートもキレキレ。セットリストの流れという意味でも、1曲の中での流れという意味でも、自由自在に緩急をつけながら渦を巻くようにして上り詰めていく、これこそKroiのライブだ。 「本当にありがとうございます」と内田。「これ、何人いるの？」という内田の問いかけに益田が「7万人のお客さんです！」と応答。もちろん嘘だが、その言葉にオーディエンスも盛り上がる。と、ステージの最後部にいた長谷部が何やらタオルを掲げている。「今俺、赤レンガに擬態してるんだけど」――この日販売されたタオルには赤レンガの壁がプリントされていたのだ。さっき内田は「雰囲気いい感じで」とか言っていたのだが、5人のグルーヴは今日もマイペースである。 とはいえ「Kroi単体でこんな大規模なフェス感みたいなのは初めてなので、最初で最後にならないように」という内田の言葉どおり、この特別な一夜に懸ける彼らの意気込みは熱い。「赤レンガでフリーライブやるなんて、俺らどんだけ太っ腹なんだちゅうの！」という声をきっかけに「Amber」に突入すると、さっきまでのMCが嘘のように気合の入ったサウンドが横浜の空気を震わせていった。 全員で体でリズムを刻みながら「Pixie」を披露すると、続けて演奏されたのはファースト・アルバム『LENS』の1曲目「Balmy Life」。5つのピースがバチバチにぶつかり合いながらグルーヴを練り上げていく、Kroiというバンドのメカニズムがよくわかる曲だ。この曲のポイントのひとつが千葉によるトークボックスだが、何らかのトラブルでうまく音が鳴らない。普通なら焦ってしまうところだが、そういうトラブルにも阿吽の呼吸で対応していってしまうところはさすがのライブ巧者。その後トークボックスも無事復活し、鳴り響いた音に会場中から喝采が送られた。 そしてキラーチューン「Fire Brain」でさらにギアを上げると、曲の途中で内田が「みなさんありがとうございました。すげえ短いけど、あと1曲だけやって帰ります」と話し出す。「えー！」と声を上げるオーディエンスに千葉が「でもタダだから！」と返したりしていると、赤レンガ倉庫の向こう側から花火が上がった。「花火に負けないようにいきましょう」と演奏を再開すると、最後はしっとりと「SHINCHA」で締め。「これ、もう1回やりたいっすわ。めっちゃ楽しかった。みなさんまた、絶対どこかでお会いしましょう」と内田が話し、あっという間のフリーライブは終わりを告げた。 終演後にはアルバムツアー「Unspoil」の追加公演と、ツアーファイナルとしてKroi 史上最大規模となるぴあアリーナMMでのワンマンライブの開催も発表された。来年2月にまたここ横浜に戻ってくる彼らがどんなパフォーマンスを見せてくれるのか、今から楽しみにしたいと思う。 Text：小川智宏 ＜ライブ情報＞ Kroi Live Tour 2024-2025 "Unspoil" at PIA ARENA MM 2025年2月1日(土) 神奈川・ぴあアリーナMM Kroi Live Tour 2024-2025 "Unspoil" 10月3日(木) 岡山・岡山CRAZYMAMA KINGDOM 10月4日(金) 鳥取・米子laughs 10月24日(木) 長野・長野CLUB JUNK BOX 10月25日(金) 山梨・甲府CONVICTION 11月16日(土) 大分・DRUM Be-0 11月17日(日) 熊本・B.9 V1 12月7日(土) 沖縄・桜坂セントラル 12月8日(日) 台北・THE WALL Kroi Live Tour 2024『Unspoil』 8月23日(金) 神奈川・KT Zepp Yokohama 8月29日(木) 愛知・Zepp Nagoya 8月31日(土) 福岡・Zepp Fukuoka 9月1日(日) 広島・BLUE LIVE HIROSHIMA 9月6日(金) 宮城・仙台PIT 9月8日(日) 北海道・Zepp Sapporo 9月12日(木) 大阪・Zepp Osaka Bayside 9月13日(金) 大阪・Zepp Osaka Bayside 9月15日(日) 香川・香川festhalle 9月21日(土) 新潟・新潟LOTS 9月26日(木) 東京・Zepp DiverCity（TOKYO） 9月27日(金) 東京・Zepp DiverCity（TOKYO） ＜リリース情報＞ 3rdアルバム 『Unspoiled』 発売中
