視界良好のドウデュース

［ＧⅠ宝塚記念＝２０２４年６月２３日（日曜）３歳上、京都競馬場・芝外２２００メートル］ 　ディープインパクトが優勝した２００６年以来、１８年ぶりの京都開催となるＧⅠ宝塚記念（２３日＝芝外２２００メートル）。その主役候補はもちろん、ファン投票で歴代最多の２３万８３６７票を獲得し、昨年の有馬記念に続き春秋グランプリ制覇のかかるドウデュース（牡５・友道）だ。 　２１日は雨が激しく降り続けるなか、栗東ウッドで軽めの調整（５ハロン９２・１ー１４・５秒）。「落ち着きがあるなかで、行きっぷりも良さそう。順調にきています」と納得の表情を浮かべた友道調教師。木曜に確定した４枠４番に関しても「たぶん、後ろから行くでしょうからいいと思います。有力馬を見ながら行けますからね」と歓迎ムードだ。 　今回は５着に敗れたＧⅠドバイターフから帰国初戦。３か月間のブランクで状態面が気になるところだが、トレーナーは「過去３回、海外を経験していていずれも違う結果でしたが、どれも帰国後はケロっとしていました。凱旋門賞（１９着）後も、『しばらく使えないかな』と思いましたが、戻ってきてシャキッとしていましたね」とノープロブレムを強調する。 　春秋グランプリ制覇に向けて視界良好のドウデュース。レジェンド武豊を背に、淀の舞台でファンの期待に応える圧巻の走りを見せてくれるだろう。