写真：アジアカップでは熱戦が繰り広げられている

アジアサッカー連盟（AFC）が、現在開催中のAFCアジアカップ カタール 2023の視聴率について発表した。 【動画｜アジアカップ試合後記者会見】 遠藤航が今季限りで退任を発表したクロップ監督について語る「残念だが彼の思いを尊重したい」 現地時間1月12日に開幕したアジアカップは、グループステージの全試合が終了し、決勝トーナメントの戦いが繰り広げられている真っ最中。日本代表はラウンド16でバーレーン代表を3－1で下し、イラン代表と激突する準々決勝に進出している。 AFCによると、今大会のグループステージのテレビ視聴率は、2019年にUAEで行われた前回大会と比べて累積視聴率が14％も上昇。アジアのみならず、ヨーロッパや南北アメリカ、アフリカなど約160におよぶ地域で60近くのメディア、120以上のチャンネルで放送されており、好評を博している。 AFCは「グループステージの視聴率は2019年の大会と比べて大幅に増加し、真の世界的な放送となった」と発表。また、事務総長のダトゥク・セリ・ウィンザー・ジョン氏は「暫定的ではあるものの、この視聴率はアジアサッカーに対する需要の高まりを裏付けるものであり、プラットフォームと同様に選手、チーム、熱狂的なファンが世界レベルであることを証明している」と自信の満ちたコメントを残している。 なお、特にアジアカップ人気が高かったのはベトナムで、グループステージの視聴者数が2億人を突破。前回大会から84％も増加したという。インドネシアでは視聴者数が約1億4500万人を記録し、韓国でも視聴率が51％増加している。 大陸チャンピオンを決める大会では、これまでUEFA欧州選手権やコパ・アメリカが人気だったが、アジアサッカーのレベルアップにともない、アジアカップも注目度が増している模様だ。