高松宮記念杯でＧ１初優勝した北井佑季

　「第７５回高松宮記念杯競輪」（Ｇ１）決勝は１６日、大阪・岸和田市の岸和田競輪場で、優勝賞金４７９０万円（副賞含む）と、「ＫＥＩＲＩＮグランプリ２０２４」（１２月３０日、静岡・静岡競輪場）の出場権をかけて、最終１２Ｒで争われた。北井佑季（３４）＝神奈川・１１９期＝が、正攻法から残り２周過ぎにピッチを上げた郡司浩平の先行に乗り、最終２コーナーから番手まくり。続いた和田真久留を振り切り、２月の全日本選抜競輪（岐阜）以来、２度目のＧ１決勝で初制覇を成し遂げた。大会３連覇を狙った古性優作は直線で中を割って出たが、落車滑入の３着に終わった。北井の次回出走予定は２２日から開催されるＧ３久留米記念。 　静けさの中に猛々しさがある。そのキャッチコピーの如く、激しく、スピードある戦いだった。優勝！　ゴール線をいち早く駆け抜けた北井もゴール過ぎて落車の憂き目にあった。レースはスタートを郡司浩平が奪い、北井佑季―和田真久留―新山響平―桑原大志―小林泰正―脇本雄太―古性―南修二で周回を繰り返す。残り２周前に後方の脇本が上昇すると、郡司がそのままピッチを上げ、先行態勢。脇本は６番手の外並走から前に踏み込めず打鐘過ぎの４コーナーで後退。古性は内に降り、残り１周で仕掛けた新山に合わせて、最終２コーナーから北井が発進。和田―小林―古性で続き、直線に入っても北井のペースは衰えず、そのままゴール。古性が鋭く、小林を張りながら中を割って出るが、落車滑入の３着まで。優勝した北井も接触して、ゴール過ぎに落車する激しいレースだった。 　北井佑季「発走前から力強い声援が聞こえ、力になったし、勇気を与えてくれた。同県の仲間に支えられ、決勝も郡司さんらの支えがあって優勝できたと思う。郡司さんの後ろは初めてでしたが、背中から熱い思いが感じられた。その気持ちを受け止めながら、また後ろの和田さんの気持ちを考えながら走った。準決勝で松井宏佑さん、決勝で郡司さんの番手戦だったので、今後は自分が前で熱い走りを見せたい。Ｊリーグから競輪選手。簡単な道のりではなかったけど、師匠（高木隆弘）の指導のもと、ここまでこれた。神奈川の、南関の、皆様がもり立ててくれての優勝です」