引退試合で再び――

引退試合でスタンドを沸かせた南氏。写真：鈴木颯太朗

　伝説の一幕が令和に甦った。 　12月21日に南雄太氏の引退試合が開催され、現在45歳のレジェンドが在籍したクラブで共にプレーした選手で構成された「YUTA FRIENDS」と、U-20ワールドユース／U-23シドニー五輪世代を中心とした日本代表に関わるメンバーが集まった「BLUE LEGENDS」が対戦。10－10で突入にしたPK戦の末に、「YUTA FRIENDS」が４－２で勝利した。 【動画】始球式でまさかの！ 愛息がPKでボールを手に持って... 　最大のハイライトとなったのが、最終盤のオウンゴールだ。「YUTA FRIENDS」のGK南氏は、掴んだボールを自分が守るゴールに投げ入れたのである。 　20年の時を超えて、再び――。それは2004年５月の広島戦。当時は柏でプレーしていた守護神は、味方へのスローインを直前に“キャンセル”した結果、後ろのゴールに叩き込んでしまうという、Jリーグ史に残る珍場面を生み出したのだ。 「引退試合が決まってから、いろんな人が『期待しています』と。『やりますよね』とか。これをやらないのはやっぱり、エンターテインメントとして“寒い”なと思ったので」 　本人が引退試合後の会見でそう明かしたパフォーマンスは、スタンドを大いに沸かせた。さらに直後に南氏がVAR判定を要求すると、スタジアムの大型ビジョンに20年前の映像が流れる粋な演出も。まさにエンターテインメントの塊だった。 　2024年版オウンゴールの瞬間は、日夜世界中のサッカー情報を発信しているXアカウント『Out Of Context Football』を通じて、海外でも話題に。再現だとはつゆ知らず、シンプルに驚いているファンが少なくない。 「?????」 「ちょっと待って、このGKは何をしてるんだ？」 「どうしたらこうなるんだ？」 「徹底的に調査する必要がある」 「最も謎なのは彼がVARを要求していること」 「なぜVARを要求しているんだ？」 　南氏は「うまく盛り上がるように、演出の方と話しながら、ああいう形にして。本当に選手たちが協力してくれて、ああいうシチュエーションを作ってくれた」「みんなで作ってくれた感じで、初めてオウンゴールをして良かったと思いました」と満面の笑顔を浮かべた。反響を含め、大成功だったと言えそうだ。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部