半ドアはあえて設けられている機構だった！

クルマに乗っているとたびたび耳にする「半ドア」という言葉。そもそも半ドアは、ドアの締まりが不十分であっても完全に放りてしまうことがないようにするための安全機構だった。

　1台のクルマに何人かで乗ってレジャーに出かけるのは楽しいですよね。クルマに乗り込んで、シートベルトを締めて、ナビに目的地をセットして、準備は万端。さあエンジンをかけて出発～！　とそのとき、「ポーン、ポーン……」とチャイムの音が鳴り渡ります。 【画像ギャラリー】半ドア以外にも2段階機構が仕込まれている部分があった！ 「あ、誰か半ドアだ……」と運転手が気付き、みんな慌ててドアを開けて閉め直す……なんて光景が、年に何度かはあるのではないでしょうか。そこで疑問が湧いてきたという人はいませんか？　「家のドアで、半ドアなんてなくない？　なんで半分だけなの？」と。 　多くの人は「そういうもの」として受け入れていますが、確かになんで半分だけ閉まった（開いた）状態になるのでしょう？　ここでは、クルマのドアが半分の状態になる理由を掘り下げてみたいと思います。 ■「半ドア」はなぜ起こる？ 　クルマのドアには「キャッチ」という機構が装着されています。「キャッチ」とはその名のとおりに、車体側に装着されているコの字のフック＝ストライカーを「捕まえて」固定する機構です。 　この「キャッチ」には、安全性を高めるための仕組みが組み込まれているために、「半ドア」という状態が発生するのです。 　その安全性を高める機構というのは、ドアの締まりが不十分だったときや、走行中に誤ってドアの開閉レバーを引っかけてしまった場合などに、ドアが完全に開いてしまうことを防ぐという仕組みです。 　カンタンに説明すると、ドアのキャッチには2段階でストライカーのフックを捕まえる機構が備わっています。まず、軽い力で閉めたときに第1段階のキャッチ機構が作動します。そして、もっと強い力でドアを閉めると、第1段階のキャッチ機構を越えて、その奥の第2段階目の機構でしっかりフックを固定します。 　この第1段階の機構で止まった状態が「半ドア」というわけなのです。 　逆にドアを開けるときはどうでしょう？　完全にレバーを引き切れば2段階の機構を一気に解放してドアが開きますが、半分くらいのレバー操作では第2段階目の機構のみ解放され、まだ第1段階の機構はロックされているのでドアは開きません。なので、ここで気付ければドアが開いて車外に転落……という事態が避けられるというわけです。 　ちなみにクルマのボンネットにも同じような機構が備えられています。ボンネットを開けたことがある人なら分かると思いますが、ボンネットを開けるにはまず室内側のレバーを操作してロックを外します。するとボンネットが「ボコン」と浮き上がります。しかしこの状態ではまだボンネットは開かず、「半ドア」の状態です。クルマの前に移動して浮いたボンネットの隙間にあるレバーを探し当て、それを引いて初めてボンネットを開くことができます。 　これもドアと同じで、万が一振動や衝撃でロック機構が解放されてしまっても、第2段階目の機構がキープしてくれることで、走行中にボンネットが開いてしまう事態を避けられるようになっているのです。