三輪バイク「トライク」で死亡事故 ヘルメットせず　車とバイク“2つの法律”背景は？

　先週、都内でトライクと呼ばれる三輪バイクの事故があり、運転していた男性が死亡、一緒に乗っていた男の子が意識不明の重体となりました。トライクには、ヘルメットの着用義務がなく、2人はヘルメットを被っていませんでした。 【画像】車?バイク?トライクとは　なぜ車にバイクの法律が?

■トライク　頻発する死亡事故

　三輪バイクのトライクとはどんな乗り物なのでしょうか? 　まず、道路交通法では、普通自動車として扱われるので、普通自動車免許で運転ができて、ヘルメットの着用義務もありません。 　一方、道路運送車両法では、イラストのバイクと同じ『側車付二輪自動車』または『側車付軽二輪自動車』として扱われるので、車より税金が安く、車庫証明も要りません。 　さらに、排気量の小さい『側車付軽二輪自動車』は、車検も要りません。 　 なぜ、このような扱いになったのかですが、トライクはもともと、車のように車庫証明や車検が必要でした。 　しかし、海外メーカーが「販売を妨げる」として反発。 　1999年、当時の運輸省が、道路運送車両法のみ『側車付二輪自動車』とするよう取り扱いを変えたので、トライクは、車庫証明や車検が不要となりました。

■なぜヘルメット着用義務にならない?

　そんなトライクですが、死亡事故が度々起きています。 　4月19日に東京で、駐車していたトラックに追突。運転していた男性が死亡し、乗っていた小学生くらいの男児が意識不明の重体となりました。4月14日には福岡で、ガードレールに衝突し、乗っていた女性が亡くなっています。2017年には北海道で、カーブを曲がりきれずに、トライクから転落した女性が死亡。 　福岡の事故については詳細がわかっていませんが、他の2つの事故でトライクに乗っていた人は、ヘルメットを着用していませんでした。 　なぜ、こうした事故が起きているにもかかわらず、ヘルメットの着用が義務になっていないのでしょうか? 　交通問題に詳しい高山弁護士は、「行政は、二輪の自転車やバイクよりも三輪のトライクの方が安全とみて、危険性を見落としてきた。ヘルメット着用を義務付けなかったのは行政のミス。早急に法改正して、着用を義務付けるべき」だと話しています。 （「羽鳥慎一 モーニングショー」2024年4月22日放送分より）