【写真：Getty Images】

　多くの日本人選手が欧州トップレベルでプレーしているが、それと同じくらいに欧州下部組織でプレーする選手も多い。Jリーグでプレーすることなく海を渡る選手もいれば、幼少期から海外で過ごす選手もいる。今回は欧州クラブの下部組織でプレーする日本人選手を紹介する。※成績、プロフィールは『transfermarkt』を参照。

【写真：Getty Images】

FW：佐藤恵允（さとう・けいん） 生年月日：2001年7月11日 所属クラブ：ブレーメンⅡ 　サッカーU-23日本代表の佐藤恵允も今季から欧州クラブの下部組織でプレーしている。佐藤は明治大学在学中に頭角をあらわし、大学2年次の2021年にはAFC U-23アジアカップ予選を戦うメンバーとして世代別日本代表に招集された。複数のJリーグクラブが獲得を狙っているとされた中で、佐藤は大学在学中の2023年7月にブレーメンに加入した。 　佐藤は強靭なフィジカルとスピード、力強いドリブルを武器としているFWだ。Jリーグを経ずに欧州に挑戦することを決断した佐藤は、現在ブレーメンのセカンドチームでプレーしている。今季ここまで左WGとして起用され、11試合出場3ゴール1アシストの成績を残している。まだトップチームでの出場はないが、ブンデスリーガ第16節・RBライプツィヒ戦では初のベンチ入りを果たした。 　佐藤はパリオリンピック出場権をかけたU-23アジアカップを戦うメンバーにも招集されている。この世代の背番号10を託されている佐藤は今後も注目の選手だ。ブレーメンでさらなる成長を遂げて、A代表にも絡んでいくことができるか。