土俵生活支える伊勢ケ浜愛・復活Vの尊富士
110年ぶり新入幕優勝の偉業を達成した大相撲春場所から半年。秋場所、西十両11枚目尊富士(青森県五所川原市出身)は、けがによる2場所連続での休場を経て2度目の十両優勝で復活を印象付けた。土俵人生を支えているのは、所属する伊勢ケ浜部屋への深い愛着と誇りだ。 場所直前、師匠の伊勢ケ浜親方(元横綱旭富士、つがる市出身)は「稽古を始めたのは最近。稽古しないと後半戦で疲れてしまう」と不安視していた。だが尊富士は「師匠、横綱(照ノ富士)が納得できる相撲を」と奮起した。ふたを開ければ他の十両力士を圧倒する「無双」状態。テレビで解説者席に座った伊勢ケ浜親方は「最後までしっかり頑張り優勝したのはすごい」と絶賛した。 「生まれ変わっても伊勢ケ浜部屋へ」。尊富士は自分の部屋への愛着をこう表現する。部屋には兄弟子宝富士(中泊町出身)や錦富士(十和田市出身)の青森県出身者、そして横綱をはじめ翠富士、熱海富士、伯桜鵬と実力ある関取衆がそろう。尊富士は「自分が一番強くなれる所」として角界随一の稽古量と言われる同部屋を選び力を磨いた。 鳥取城北高の先輩である横綱の存在は何より大きい。生きる手本であり春場所、横綱の「記憶に残る力士になれ」の一言を背に精神力で優勝をもぎ取った。 錦富士いわく「普段からきつい稽古をして一緒にご飯を食べる仲だから」こそ、勝負を離れれば心を許し合える。支度部屋ではムードメーカ的な翠富士が尊富士を「いじる」など和気あいあい。錦富士は自分の付け人だった尊富士を「かわいい後輩」と目にかける。同じ右足首の故障について「連携しながら情報交換している」とも語った。 「横綱不在の場所を活気付け、伊勢ケ浜部屋の力士として勝ちたい」「良い相撲を取って(幕内の)兄弟子につなげる」と人一倍「伊勢ケ浜愛」を語っていた尊富士。場所を終え「(今度は)僕も背中を見せられる強い力士になりたい」。入門から2年、新たな決意が芽生えた。