篠塚辰樹のパンチがJ.マルチネスに直撃。RIZIN初のベナックルファイトは1分33秒のKO決着となった photograph by RIZIN FF Susumu Nagao

　素手で顔を殴り合った感覚は「ハンパじゃなかった」。篠塚辰樹はそう振り返っている。彼が挑んだのは“素手のボクシング”ベアナックルファイトだ。 【写真】額からは流血が…篠塚辰樹のパンチがJ.マルチネスの顔面に直撃→衝撃KO勝利の瞬間！RIZINで行われた「ベアナックルファイト」を写真で見る。 　4月29日の『RIZIN.46』有明アリーナ大会。ここで行われたのがベアナックルファイトの一戦である。アメリカで人気を博しているBKFC(ベアナックル・ファイティング・チャンピオンシップ)の提供試合という形で組まれた。BKFCは先日、UFC最大のスターの1人であるコナー・マクレガーの会社が共同オーナーになったことでも話題を呼んでいる。 　元ボクシング王者やMMAの人気選手、ムエタイの大物ブアカーオも参戦しているBKFC。日本での試合はこれが初であり、RIZINの新たな路線になるかどうかも含めて興味深いものだと言える。

グローブよりも、“顔面ボコボコ”状態になりやすい

　篠塚はボクシングでプロデビューするとキックボクシングに転向し、RISE、K-1系イベントに参戦してきた選手。Krushでチャンピオンになったものの違約金を払いRIZIN参戦を果たした。 　RIZIN初戦は昨年大晦日。オープンフィンガーグローブ着用のキックルールで勝利を収めている。 　アメリカでBKFCの試合を見て「やりたい」と名乗り出たという篠塚。対戦したのはすでにベアナックルファイトで3戦のキャリアがあるJ.マルチネスだ。 　ベアナックルファイトは、RIZINのリングで行われる試合形式の一つというだけではないように思われた。グローブなしで顔面パンチを認めるルールは、“野蛮”、“危険”というイメージが付きまとう。初期のUFCもそうだった。 　素手の場合、グローブで殴るよりも外傷、つまり腫れや切り傷ができやすいとも言われている。殴り合うと、いわゆる“顔面ボコボコ”状態になりやすいわけだ。 　ただ今回はそうならなかった。2分5ラウンドの試合は初回決着。1分33秒で篠塚がKO勝利を収めている。

ケンカのような闘いではなく、ボクシングだった

　ダーティーボクシング(相手を片手で掴んでのパンチ)が認められるベアナックルファイト独自のルールの中で、篠塚は巧みに闘っていた。 　ゴング直後、マルチネスがラッシュをかけようとするとクリンチで防ぐ。そこから自分の体勢を作ってパンチの打ち合いへ。だが荒っぽい展開はそこまで。篠塚にペースをもたらしたのはジャブだった。 　有利に試合を進めたところで、フィニッシュは右ストレート。ベアナックルであってもケンカのような闘いではなく、あくまでボクシングだった。まずはジャブから、が鉄則なのだ。 　中継の解説を務めた高阪剛は、篠塚の闘いぶりについて「技術ですね、まっすぐ真ん中を狙って打っていた」とコメントしている。 　ベアナックルファイトは単純に「グローブなし」というだけでなく拳頭部分(ナックル)をバンデージで保護することが禁止されている。そのため“当たりどころ”が悪いと殴ったほうが拳をケガしてしまう危険性があるのだ。 　格闘技の世界には「デコ受け」という言葉も。額から前頭部にかけての硬い部分でパンチを受けるとダメージが軽減され、相手が拳を傷める可能性がある。篠塚はそうならず、拳を正確に相手のアゴに打ち込んでみせた。