平悠真（高知）※写真は過去の取材より

＜第96回選抜高校野球大会：広陵3－1高知＞◇21日◇1回戦◇甲子園 　最速148キロ右腕が、噂通りの投球を見せてくれた。高知の2番手として5回からマウンドに上がった平 悠真投手（3年）が、躍動感あふれるフォームで、広陵打線に立ち向かった。 【一覧】センバツ大会4日目までの140キロ超え投手 　結果的に敗れてしまったが、素質の高さは証明した。この日の最速こそ143キロだったが、183センチ、84キロの大会からダイナミックに上から投げ下ろすフォームには、将来性を感じさせた。 　自慢の直球とともに、抜いたチェンジアップも有効だった。広陵打線もこの抜いた球に空振りするシーンも多かった。この緩急を生かした投球に磨きがかかれば、さらなるレベルアップにもつながりそうだ。 　平本人も納得の表情を浮かべていた。「最初は状態が上がらず、球速表示をみて、あれっと思ったが、自分は尻上がりに状態を高めることができるので、後半は球が走っていた」と自信を深めていた。この冬場に取り組んできたのがリリースの修正だという。 「今まで、球を潰すようなリリースだったが、それだと球速の割に打者が速さを感じていなかったので、擦るようなリリースに修正しました。その結果、チームで測っているラプソードでホップ成分が高まり、いわゆる伸びのあるストレートを投げることができるようになった」 　5回から登板し、5回を投げてわずか2安打に抑えた。この日の敗戦の反省はもちろんだが、大きな自信も胸に夏に再び甲子園に戻ってくることを期待する。