豊昇龍（左）が取ったりで大の里を破る

◇22日　大相撲九州場所13日目（福岡国際センター） 　大関琴桜（２７）＝佐渡ケ嶽＝が平幕隆の勝（３０）＝常盤山＝を上手投げで下し、豊昇龍（２５）＝立浪＝は大の里との大関対決をとったりで制し、１敗を守った。隆の勝は３敗に後退し、２敗が消えた。優勝争いは、千秋楽で琴桜と豊昇龍の対戦が予想されるため、事実上２大関に絞られた。 　札止めの館内から「大の里コール」が湧き起こった。完全アウェー。そんな状況が豊昇龍の闘争心に火をつけた。 　鋭く踏み込み前に出たが、馬力に勝る新大関に押し返される。俵に足がかかった。万事休すかと思われたが、上体をそらしながら大の里の腕をつかむ。決まり手は「とったり」。負けた大の里が思わず苦笑いの逆転劇だった。 　「押して、押して、押して相撲を取りたかったんですけどね。とにかく勝ててよかったです。しっかり集中してやりました。体が反応できてよかった」 　思い通りとはいかなかったが大きな白星。これで優勝争いは事実上、琴桜と２人に絞られた。 　「相変わらず大の里のコールが多かったね。きのうの正代戦（ご当所の熊本県出身）もそうだったし」 　アウェーには慣れっことばかり、豊昇龍はそれを「まったく気にしてない」と言い切った。ただ、大の里コールに交じって聞こえてきた自分への声援を、しっかり力に変えていた。 　「『豊昇龍！』って聞こえてきたから。やってやるぞってなりましたよね」 　１２勝は大関昇進を決めた昨年名古屋場所に並ぶ自己最多。残り２日。大関初優勝で、最後は館内の歓声を独り占めしてみせる。