努力義務化から約１年となるが自転車のヘルメット着用者は少数派だ＝２９日、鹿児島市薬師町交差点

　自転車ヘルメットの着用が努力義務となった改正道交法施行から４月で１年。南日本新聞が３月２９日、鹿児島県庁の駐輪場２カ所と鹿児島市の交差点で抽出調査したところ、着用率は２７．４％だった。昨年５月の調査より１０．８ポイント上昇。一方で「髪形が崩れる」などの理由で女性の約９割は着けていなかった。 【写真】自転車のヘルメット着用を促すのぼり＝２０２３年５月、鹿児島県庁南側駐車場

　調査は２９日午前７時半から１時間、県警と県庁の職員や来庁者が主に利用する県庁北駐車場と南駐車場、自転車通行量の多い薬師町交差点の３カ所で実施した。 　駐輪場利用者と交差点通過者計４３０人のうち１１８人が着用。女性は１６４人中２１人（１２．８％）、男性は２６６人中９７人（３６．５％）だった。 　最も高かったのは県警本部に近い南駐車場の６２．３％（前回調査比２８．５ポイント増）で７７人中４８人が着用。前回４．８％と最も低かった議会庁舎近くの北駐車場は１８７人中５２人で２７．８％（同比２３ポイント増）。薬師町交差点は１６６人中１８人、１０．８％（同比７．８ポイント減）。 　３カ所ともスポーツタイプのヘルメットが多く、帽子型も目立った。昨年末、車と衝突しそうになり、ヘルメットを購入したという医療関係の３０代男性は「身の危険を感じ必要だと思った」。着用していなかった女子高校生は「髪形が崩れるのが嫌。通学時だけ着けて、休日は着けない友達は多い」と明かした。

　県は昨年６月以降、北駐輪場で不定期の独自調査を実施。鎌田政久くらし安全対策監（５６）は「着用率は徐々に上昇しているものの、呼びかける立場としては示しがつかない数字。引き続き意識を高めたい」と話す。 　県警によると、２０２３年の自転車乗車中の死者は２人、負傷者２６４人。２３年７月の警察庁の調査では、鹿児島の着用率は全国平均より２．９ポイント低い１０．６％だった。今春の全国交通安全運動（４月６～１０日）で鹿児島はヘルメット着用を重点項目の一つに掲げる。 　ヘルメットを着けていない人が自転車事故で亡くなるリスクは着用者の約３倍とされる。県警交通安全企画課の森山英明理事官は「暑さや髪形など気になるとは思うが、命には代えられない。あごひもをしっかり締め、正しく着用して」と呼びかけた。