リモートセンシング技術

図3-4h 人型と首級(2019年面タイプ地上絵、山形大学ナスカ研究所)

ナスカの地上絵を考古学的に研究するために、地上絵の分布図は不可欠である。しかし、ナスカ台地があまりにも広大なため、正確な分布図を作成することは困難だ。 ナスカの地上絵研究を始めるにあたって、高解像度の人工衛星画像(最小分解能約60センチメートル)の存在は重要であった。 まず人工衛星画像に写っている地上絵を抜き出して、地上絵の分布図を作成した。その後、この分布図を検証するために現地調査を実施した。 その際に特に注目したのが、地上絵付近に分布していた土器だ。これらの土器を分析することによって、それぞれの地上絵が利用された時期が把握できるからである。 また現地調査によって、人工衛星画像には写っていない動物や植物などの具象的な地上絵が、ナスカ台地で多数確認できた。 そこで高解像度の航空写真(最小分解能約10センチメートル)を新たに撮影するとともに、ドローンを導入したところ、350点以上の具象的な地上絵をナスカ台地で発見した(図3-4)。【※本書に掲載された8点の図のうち2点を掲載。外部配信記事をお読みの方は現代新書サイトでご覧ください。】 我々が調査を開始する以前、ナスカ台地に具象的な地上絵は50点程度しか把握されていなかったので、人工衛星画像などのリモートセンシング技術が地上絵の分布調査に役に立ったことは明らかだ。現在、リモートセンシング技術を人工知能と組み合わせることによって、さらに詳細な地上絵の分布図を作成中である。 地上絵を理解するためには、それらを制作した人びとの社会を理解する必要がある。そのため、ナスカ台地の周辺に分布する当時の居住地・神殿・墓などの分布調査を行った。そのうえで、ナスカ台地に隣接するベンティーヤ神殿、居住地・エストゥディアンテス遺跡などで発掘調査を実施した。 こうした遺跡の発掘調査の成果を、地上絵のデータと統合することによって、地上絵を描いたナスカ社会について総合的に理解することをめざしている。