青山学院大の1番、田中創太郎。スクラムで圧力をかけた。（撮影／松本かおり）

　43-7と68-10。 　12月2日に熊谷ラグビー場でおこなわれた関東大学対抗戦Aの2試合は、ともに大差がついた。 　しかし、レギュラーシーズンのラストゲームにかける各チームの思いは強く、点差に関係なく熱かった。 　第1試合では、開幕から6戦勝利のなかった成蹊大と青山学院大が戦った。 　それぞれ、ここまでの勝ち点は1と0。勝った方が7位、負けた方が8位（最下位）となる一戦だった。 　合計7トライを奪い、快勝した青山学院大は、セットプレーで勝利を引き寄せた。 　特にスクラムでは毎回のように押し込み、相手の反則を誘った。 　開始7分に奪った先制トライは、この日の青山学院大のスタイルを象徴していた。 　ラインアウトからボールを大きく動かし、成蹊大のディフェンスを振り回した。 　10フェーズ近くアタックを継続し、最後はWTB吉田将太がインゴール右に飛び込む。 　前半だけで4トライ、22点を奪い勝負を決めた。 　この試合のプレーヤー・オブ・ザ・マッチに輝いたのはSO河村凌馬。鋭い仕掛けでよく前に出てチャンスメイク。チームにモメンタムを与えた。 　これまでCTBでの出場が多く、桑田敬士郎主将とコンビを組んでいた。 　桑田主将は河村の活躍について、「夏合宿まで10番をしていて、CTBでもゲームコントロールの役を担っていたので、きょうもその働きをやってくれた」と評価した。 「チームはこれまで、（やろうとしている攻撃の）形を気にしすぎて、空いているスペースにボールを運べていませんでした。でも今日は、一つひとつのフェーズでスペースにボールを運び、少しでも前へ出る判断ができた」 　桑田主将は対抗戦Bの2位、明治学院大との入替戦に向け、「次の試合でも圧倒できるように準備したい」と話した。 　12月16日の決戦の日まで、成長をし続ける。 　敗れた成蹊大は、得意とする、ディフェンスから攻撃に転じる機会を作ることができなかった。 　青山学院大の積極的なアタックに受け身に回ってしまい、長く守勢に回ってしまった。 　それでもCTB髙島大聖主将は、後半21分にトライを返すなど、終盤まで諦めずに攻め続けた姿勢を前向きに捉えた。 「他の試合でも同じような展開がありました。全員が攻める、となったときは、いい形でやれる。その展開を入替戦では最初から出したい」 　対抗戦Bで1位となった日体大戦まで2週間。 　この日うまくいかなかったディフェンスのコネクションを再整備し、本来の粘り強さを取り戻すつもりだ。