パリ五輪のアメリカ代表候補に名を連ねるエンビード(左)だが、ヒザの手術で最低４週間の離脱に。カーHC(右)が胸中を語った。(C)Getty Images

　現地時間２月７日、ゴールデンステイト・ウォリアーズはフィラデルフィア・セブンティシクサーズとのアウェーゲームに127－104で勝利。直近５試合で４勝目をあげた。 【動画】完全復活に期待！エンビードの今季スーパープレー集 　23勝25敗（勝率47.9％）でウエスタン・カンファレンス11位のウォリアーズは、今季平均28.1点を誇るステフィン・カリーがショット不発で９得点に終わるも、アンドリュー・ウィギンズが21得点、10リバウンド、ジョナサン・クミンガが18得点、６リバウンド、５アシスト、クレイ・トンプソンが18得点をあげてカバー。９人が８得点以上とバランスの良い攻撃を披露した。 　一方のシクサーズは３連敗。頼みのタイリース・マキシーがフィールドゴール成功率35.7％（５／14）で12得点に終わり、チーム全体でも同成功率41.8％（41／98）、３ポイント成功率25.0％（８／32）と苦しんだ。 　大黒柱のジョエル・エンビードが左ヒザ外側半月板の手術に踏み切り、最低４週間の離脱と厳しい戦いを強いられることになったシクサーズ。この男のケガはNBAだけでなく、国際舞台の行方にも影響を及ぼすかもしれない。 　 　というのも、エンビードは昨年10月にアメリカ代表として「2024年パリオリンピック」に出場することを表明しており、今年１月23日にUSAバスケットボールが発表した代表候補41人にも含まれていた。 　オリンピック５連覇を目指すアメリカ代表で指揮を執るウォリアーズのスティーブ・カーHC（ヘッドコーチ）は、シクサーズ戦前の会見でエンビードについて「こればかりはどうしようもない。我々は（オリンピックで）彼が健康体で準備が整うことを願っている。そうでなければ、代える必要がある」と話した。 　アメリカ代表候補にはカリーをはじめ、レブロン・ジェームズ（ロサンゼルス・レイカーズ）やケビン・デュラント（フェニックス・サンズ）、ジェイソン・テイタム（ボストン・セルティックス）、カワイ・レナード（ロサンゼルス・クリッパーズ）といったリーグ最高級の実力者たちが名を連ねている。 　ただし、センターの起用が予想される選手たちはガード、フォワード陣と比較すると見劣りしてしまうのが事実。もちろん、バム・アデバヨ（マイアミ・ヒート）やジャレット・アレン（クリーブランド・キャバリアーズ）、アンソニー・デイビス（レイカーズ）らが揃えば、近年では上々のロスターを形成できるだろう。 　だが213cm・127kgのエンビードが入ることで、ロスターのインパクトがガラリと変わることは間違いない。威圧感のあるサイズに、ポストプレーからミドルジャンパー、３ポイントまで難なくこなすスキルに加え、ディフェンス面でもペイントエリアに陣取ることで相手の脅威となるからだ。