U20世界選手権　米国戦でTDランを挙げた日本RB漆原大晟（C）日本アメリカンフットボール協会

＜アメリカンフットボールU20世界選手権：日本41－20米国＞◇26日（日本時間27日）◇準決勝◇カナダ・エドモントン 【写真】快挙！本場米国を初めて破り、笑顔で記念撮影する日本代表 　日本が米国を41－20で破った。国際アメリカンフットボール連盟（IFAF）主催の世界大会で本場に勝つのは史上初の快挙。大会としても、前身の世界ジュニア選手権、U19世界選手権から6度目の出場にして初の決勝進出を果たした。 　日本は第1クオーター（Q）に先制。相手エンドゾーン内でこぼれたボールをLB東駿宏（関西大）が押さえてタッチダウン（TD）を挙げると、RB蓑部雄望（立命館大学）のTDランで加点。さらにDB東田隆太郎（関西学院大）のインターセプトで得た好機に、QB小林伸光（日本大）がWRリンスコット・トバヤス（関西学院大）へTDパスを決めて20－0といきなり大量リードを奪った。 　第2QもRB漆原大晟（立命館大）のTDランで7点を追加。その後は米国の反撃を許したものの、第3QにRB漆原が、第4QにRB後藤駿虎（近畿大）がそれぞれランでTDを挙げて米国を突き放した。試合の最優秀選手（MVP）にはQB小林が選ばれた。 　今回は、新型コロナウイルス感染拡大の影響による延期を経て2018年以来6年ぶりの開催。日本は過去5大会に全て参加し、09年大会と12年大会の3位が最高成績だったが、初の2位以上を確定させた。 　監督は、都立西高から早稲田大、リクルート（現オービック）シーガルズで活躍した大橋誠氏（59）。シーガルズのヘッドコーチ（HC）としても10～13年に日本選手権を4連覇するなど、計6度の日本一に導いている名将が若き日本を指導中だ。現在は中京大のHCも務めている。 　コーチ陣も、そうそうたる顔ぶれ。オフェンスコーディネーターの藤田智氏（京都大）をはじめ、昨年12月に前人未到の甲子園ボウル6連覇を遂げた関西学院大の大村和輝監督に、立命館大やパナソニック・インパルスで輝いたQB高田鉄男氏らがオフェンスコーチを務める。ディフェンスコーチにも古庄直樹氏が名を連ねている。 　勢いそのままに世界の頂点へ。日本は30日午後5時（日本時間7月1日午前8時）から行われる決勝で、大会3連覇を目指す地元カナダと対戦する。