70代の父、急死…築古の実家空き家を訪れた40代長男、2階の和室を開けて思わず言葉を失った〈まさかの光景〉
同居を提案する娘に「家を離れたくない…」
株式会社LIFULL seniorが親の死を経験した方に実施した「親と話したい“親の今後”にまつわる話題」に関する調査によると、97.3％が「生前、親の今後に関する会話が不十分であった」と回答。親との生前のコミュニケーションの取り方の難しさが伺えた。 現代はだれもが多忙であり、時間が取りにくいということもあるだろうが、家族という絆があることから、つい会話をおろそかにしてしまうのかもしれない。 40代のある男性は、母親を亡くし、ひとり実家に残る70代の父親を気にかけていた。 「私は静岡県の出身です。私は仕事の関係で、都内に自分の妻と子どもと暮らしており、3歳年上の姉は、配偶者の郷里の名古屋に暮らしています。両親は私と姉が独立してから、20年以上2人暮らしだったのですが、残念ながら、3年前に母が先立ってしまい…」 ひとり残された実家の父親を心配し、男性の姉夫婦が同居を持ち掛けたというが、父親は首を縦に振らなかった。 「住み慣れた場所を離れたくないということでした」 男性も姉も、折を見て電話をするなどしていたが、忙しさにかまけ、間隔が空くようになってしまった。 「ところが、数ヵ月前、突然地元のご近所の方から連絡があって、父親が倒れたと…」 庭の手入れの最中に倒れたと思われる父親は、ご近所の方が呼んだ救急車で総合病院へ。脳梗塞との診断だった。 「残念ながら、その後、意識が戻らぬまま亡くなりました。ひとり暮らしになって、生活が不規則になっていたのが影響したのかもしれません…」 身内だけの小ぢんまりとした葬儀をすませると、男性は姉と話し合い、実家を売却して財産を半分ずつ分けることにした。とはいえ、お互い日常の生活がある。なんだかんだといって、父親を失った実家は、空き家のまましばらく放置されていた。 ところが、またご近所さんから突然の連絡があったのである。
「大変、実家の屋根が壊れ、暴風雨にさらされている!!」
「父が倒れたことを知らせてくれたご近所の方が、〈昨日の暴風雨で、実家の屋根が大変なことになっている〉と教えてくれたのです」 男性の実家は、祖父の代から住んでいる瓦屋根の築古の日本家屋。季節外れの強風と豪雨で屋根瓦が吹き飛び、大量の雨が吹き込んだのである。 「〈家のなかが大丈夫か確認したほうがいい〉〈漏電があったら危ない〉といわれ、すぐに車で実家に向かったのです」 一目で屋根瓦の脱落がわかるほどのひどい被害だった。瓦の下に敷かれた木の板が傷んではがれており、室内もかなりのダメージが予想された。 玄関ドアを開けて中に入ると、熱気と湿気のこもったムッとした空気に、男性は思わず息を止めた。 葬儀後、預金通帳や実印などの貴重品は姉に預け、冷蔵庫は中身を捨てて電源を抜くなどはしていたが、不用品の廃棄までは手が回っておらず、ほとんど父親が生活していたそのままの状態で放置されている。 男性は被害状況を見るために、瓦がなくなった真下部分となる、2階の和室に足を踏み入れた。 「これはひどい…」 畳は雨水を吸ってブヨブヨになり、本棚の本も書類も水浸しで、一部は床に落ちていた。湾曲したふすまもびしょ濡れで、ゆがんでいるのがひと目でわかる。 男性は、ふすまをガタガタとゆすりながら動かすと、なんと、押入れから大量の雑誌がなだれ落ちてきた。 「なんだ、これは!」 恐らく、押入れの天袋に積みあがっていた雑誌が雨水を吸い、重さに耐えきれなくなって底が抜けたのだと思われる。 「こんな雑誌が、こんなにたくさん…!」 男性は、降りかかってきた恐るべき量の「いかがわしい雑誌」に思わず言葉を失った。 上述の「親と話したい“親の今後”にまつわる話題」のアンケートによると、会話が不十分だった具体的な話題については「遺品整理」が最多回答となり、遺品整理を経験した回答者の約7割の人が対応の大変さを感じているという。 親の死を経験した方に聞いた「親が生前のうちに十分に話し合えなかった話題」 家の片付けや遺品整理………44.2％ 遺産や相続………41.5％ 老後の医療や介護ケア………38.5％ 老後の資金計画や経済面………36.5％ 健康状態………35.8％ 葬儀………35.0％ お墓や散骨………26.9％ 介護施設への入居や住み替え………20.8％ 特になし………2.7％ n=260 複数回答可 株式会社LIFULL senior（みんなの遺品整理） 「雑誌の件は、とても姉にはいえませんので、早急に業者を手配して片付けてもらいました」 「父親には〈始末しとけよ〉としか…」 年齢を重ねれば、いつ、どのようなことが起こるかわからない。気がかりなことは先送りせずに対処し、不安なことは身近な人に相談して都度解決しておくことが、何より重要だといえよう。 [参考資料] 厚生労働省『令和4年人口動態』 内閣府『令和5年版高齢社会白書』 株式会社LIFULL senior「親と話したい“親の今後”にまつわる話題」
THE GOLD ONLINE編集部
