センサーはクルマの基本運動3要素に深く関わっている

最近のクルマは先進安全装備が充実しているので、それらを制御するためのセンサー類の装着は必要不可欠だ。また、エンジンも電子制御で稼働するので、物凄い数のセンサー類が取り付けられている。まさに現代のクルマはハイテクマシンなのだ。

　自動車の性能進化を5年、10年の単位で眺めてみると、凄まじいほどの性能進化を遂げていることに気付く。とくに現代の車両は、高出力を発揮しながら環境性能（燃費性能、二酸化炭素排出量）も高いレベルで実現していることに驚かされてしまう。 【写真】スバルの電子制御サスペンションはチューニングできる!? 「E-Tune」とは 　もちろん、動力のハイブリッド化などという側面もあるが、基本となる車両各部の制御を繊細緻密に行うことができるようになった、技術面での進化を見逃すことはできない。いいかえれば、電子制御技術の進化ということだが、こうした制御は、すべて自動車の基本運動3要素である「走る、曲がる、止まる」に関わってくるものだ。 　この電子制御システムを構築する（実用化する）うえで、ひとつのポイントとなる　デバイスが「センサー」である。センサー、すなわち検出器、検出装置のことで、ある特定事象の状態（動的／静的）を検知、計測し、それを電気信号に置き換えて演算装置（正確には制御機構も含む＝CPU、中央演算処理装置）に送る働きをする。現状での制御は、ほとんどが電子制御方式で、センサーから送られる信号は、微少電流による信号電流だ。 　さて、センサーを使って制御される自動車各部だが、ユニットごとに分けていくと、やはりもっとも多く使われている箇所がエンジンである。実際に、どんなセンサーが使われているのか個別に挙げてみたいが、じつをいうと、現在はあまりに多くのセンサーが用いられ、また日々システムの進化が進んでいるため、ひょっとしたら見落としがあるかもしれない。この点はご容赦願いたい。 　現代の自動車に求められる高性能（動力性能、運動性能、環境性能など）を確立するうえで、各部の状態を検出するセンサーは、それら単体、あるいはほかのセンシング情報と複合するかたちで、自動車各部の機能が最適な状態になるように使われている。 　現状、エンジンで使われている各種センサーは、吸気温、吸気圧、燃料温、燃料圧、カム角、EGRガス温、排気温、空燃比、酸素（O2）、車速、クランク角、ノッキング、エアフローメーター、スロットル開度など、思いつくだけでも10数種類のセンサーが用いられている。