重賞初Ｖを狙う吉村とニンジンをもらうボルザコフスキー（撮影・石湯恒介）

　「マイラーズＣ・Ｇ２」（２１日、京都） 　ルーキーの吉村誠之助騎手（１８）＝栗東・清水久＝が、ボルザコフスキーとのコンビで重賞に初チャレンジ。勝てば２２年ＣＢＣ賞をテイエムスパーダで制した今村聖奈騎手（２０）＝栗東・寺島＝以来、史上５人目となる快挙（デビュー年での重賞初騎乗初制覇）。初勝利を飾った思い入れのあるパートナーとともに、タイトル奪取に挑む。 　３月にデビューした吉村が重賞に初騎乗する。コンビを組むのはボルザコフスキー。３４戦目の騎乗で自身の初勝利を飾った相棒だ。初Ｖとなったメインジャックを「先生からは“折り合いに専念して、ロスなく回って”という指示。折り合いに少し苦労しましたが、馬の能力が高くて押し切ってくれた。勝てるチャンスがあると思っていました」と振り返る。 　ファーストコンタクトは実習生として栗東トレセンでまたがった２年前の夏ごろ。馬はまだ１勝クラスだったが、「その時から調教で動けていましたが、当時と比べると力強い走りができています」と成長を感じ取る。 　騎手の第一歩を踏み出して１カ月半。ＪＲＡで２勝を挙げ、騎乗数は同期トップを数えるが、「技術的なところは乗れば乗るほど課題が出てくるので、もっと頑張らないといけない。メンタル面は徐々に成長していると思います」と分析する。 　デビュー２週目のフィリーズＲで騎乗予定だったシュシュトディエスが直前に回避。重賞初騎乗がお預けになった苦い経験もあるだけに、感慨もひとしお。「初勝利をさせていただいた馬で、継続して重賞に挑戦させてもらえるということで、ありがたい気持ちでいっぱいです。雰囲気は違うと思いますが、レースに挑むにあたってのメンタル面はどのクラスでも変わらない。自信を持って臨めると思います」。重賞初騎乗初Ｖへ－。１８歳のルーキーが腕ぶす。