山梨県甲府市での将棋・第９期叡王戦五番勝負第５局で駒を並べる藤井聡太叡王（右）と挑戦者・伊藤匠七段（日本将棋連盟提供）

　藤井聡太叡王＝竜王、名人、王位、王座、棋王、王将、棋聖と合わせて八冠＝に伊藤匠七段が挑んでいる将棋・第９期叡王戦戦五番勝負の第５局が２０日午前９時、山梨県甲府市の「常磐ホテル」で始まった。 　番勝負はこれまで藤井が〇●●〇。タイトル戦では初の連敗を喫してカド番に追い詰められたが、後手番の第４局で踏ん張り、最終決戦に持ち込んだ。タイトル戦では２０２１年に豊島将之叡王に挑んで以来（３勝２敗＝奪取）となる緊迫感あふれるフルセットとなった。 　注目の振り駒は歩が３枚出て藤井が先手に。１０、１１手目で５局連続の角換わり。開始３０分で４４手まで進行した。４５手目で藤井は自玉を９九に移した。 　藤井は、今月１７日の棋聖戦五番勝負第２局（ＶＳ山崎隆之八段）に勝ち、２連勝で「永世棋聖」（通算５期）に王手をかけたが、中２日の強行日程。叡王戦は４連覇を目指す。負ければ七冠に後退し、自身が持つタイトル戦連覇記録は２２でストップする。 　藤井と同学年の２１歳・伊藤は、先月３１日の第４局と変わらず、勝てば悲願の初タイトル獲得。「藤井一強」と言われる棋界に新風を吹き込むべく臨んだ。昨年１０、１１月の竜王戦、今年２、３月の棋王戦は藤井に挑んで、いずれもストレート敗退。苦い経験を生かした“３度目の正直”で、逆転敗退は許したくない。 　１９日の前夜祭では藤井が「全力を尽くして熱戦に」、伊藤が「よい将棋をお見せできるように」と静かに火花を散らしていた。 　持ち時間はチェスクロック方式の各４時間。正午～午後１時の昼食休憩を挟み、夜には決着する見込み。