１１月の米大統領選に向けた先週のテレビ討論会で精彩を欠き、高齢不安が高まったバイデン大統領（８１）が再選を目指すべきかどうか、民主党内で疑問視する声が広がっている。７月２日、ワシントンで撮影（２０２４年　ロイター/Elizabeth Frantz ）

Steve Holland　Moira Warburton　Jeff Mason [ワシントン ２日 ロイター] - １１月の米大統領選に向けた先週のテレビ討論会で精彩を欠き、高齢不安が高まったバイデン大統領（８１）が再選を目指すべきかどうか、民主党内で疑問視する声が広がっている。 民主党のロイド・ドゲット下院議員（テキサス州選出）は２日、民主党議員として初めてバイデン氏に大統領選からの撤退を要請した。  関係者によれば、バイデン氏に撤退を求める準備をしている民主党下院議員は２５人に上るという。一部の献金者も撤退を求めている。 討論会後に行われたロイター／イプソス調査では、民主党支持者の３人に１人がバイデン氏は再選を目指すべきではないと考えていることが分かった。 民主党のペロシ元下院議長はＭＳＮＢＣのインタビューで、バイデン氏の実績を強調した上で、討論会での様子について一時的な不調なのか、広範な健康問題なのかを問うのは正当だとし、トランプ氏も同様に精査されるべきだと述べた。 ホワイトハウスはバイデン氏が討論会の夜に風邪をひいていたと説明している。 バイデン氏は２日の選挙イベントで、討論会で精彩を欠いたことを認め、６月前半に２度の外遊を行った後の時差ぼけで眠かったと説明した。 民主党穏健派のマイク・クイグリー下院議員（イリノイ州選出）は２日、ＣＮＮのインタビューで「バイデン氏は正直になる必要がある。（再選を目指すかどうかは）彼の判断だ。自らの大統領選だけでなく、同時に行われる他の全ての選挙にどれほどの影響を与えるか、現時点で理解してもらいたい」と語った。 ジム・クライバーン下院議員はＭＳＮＢＣに対し、バイデン氏が選挙戦から撤退した場合にはハリス副大統領を民主党候補として支持すると語った。 また、同党のジャレッド・ゴールデン下院議員（メーン州選出）は２日付の現地紙の論説記事で、トランプ氏が大統領選に勝利すると予測した。 ハリス副大統領はＣＢＳニュースで、バイデン氏が民主党の候補だと強調。「われわれはトランプ氏を一度負かした。今回も打ち負かす」と述べた。 一方、バイデン陣営は支持率アップに奔走している。６月３０日と７月１日に主要献金者と電話会合を行い、パニックの沈静化に努めた。ホワイトハウスによると、バイデン氏は３日に民主党の州知事と会談し、週内に議員と話し合う。党重鎮の支持を固め、撤退論を封じ込めようとしているとの見方もある。 ホワイトハウスの報道官は、バイデン氏がアルツハイマー病にかかっているかとの質問に「かかっていない」と答えた。 バイデン氏は今後ＡＢＣのインタビューを受け、来週には北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）首脳会議で記者会見を行う予定だ。民主党の議会側近は、バイデン氏がこのインタビューで事前準備のない矢継ぎ早の質問に臨機応変に対応できるかを議員らは見極めようとしていると語った。