飯島直子（斉藤佳憲撮影）

もし自分の行きつけの店で〝元祖癒やし系〟と呼ばれるこの人がお酒を飲んでいたら―。ついついそんな妄想を抱いてしまう番組が、ＢＳフジの「飯島直子の今夜一杯いっちゃう？」（毎週木曜２２時）だ。 【写真】官能的な濡れ場シーンで大人の色気を見せた中井貴一と飯島直子 自・然・体 地元民に愛されるお店を飲み歩き、常連客やゲストとフリートークを展開するというコンセプトの番組。昨年９月から３回にわたって放送され、今年４月からレギュラー化された。 「ありそうでなかったような感じの番組ですね。レギュラー放送になって、とてもありがたいです」 番組内では、店で飲んでいる常連客と気さくに語らう姿が映る。柔らかい笑顔と優しい語り口が、人の緊張を溶かすのだろう。まるで、「ジョージアでひと休み」と忙しいサラリーマンを勇気づけていた、あのテレビＣＭのよう。自然体の魅力がいかんなく発揮される瞬間だ。 ３６・年・目 「ぽーんとお店に入って、まったく知らない初めての人たちと会話を繰り広げるので、事前の準備は何もないんです。見てくださった方からは、自分も一緒に飲んでいる気分になると言ってもらえました。お客さんがごちそうしてくれるときもあって、結構お酒が進んじゃったり、楽しい撮影です」 ぶっつけ本番で臨むのはゲストとのトークも同じ。「知り合いであれば、『久しぶり～』みたいなノリで話せますしね」と屈託なく笑う。 単独ＭＣに不安がなかったわけではない。かつて一世を風靡（ふうび）した日本テレビ系の深夜番組「ＤＡＩＳＵＫＩ！」では、頼れる仲間たちがいた。 「秀ちゃん（中山秀征）もあっこさん（松本明子）もいないので、プレッシャーはありましたね。今回は私１人ということもあり、大丈夫かよと心配する人は多かったと思います」 もっとも、「白ワインは孫の代の分くらいまで飲みました！」と豪語するほどのお酒好きだけに、飲み歩きロケは性に合っていたようだ。 「大人数よりもこぢんまりとした集まりで楽しむのが好きなんです。話が行き届くほうがいいですし。家でも飲んでいて、最近は焼酎が多いですかね。カロリーとかプリン体とかを気にしているわけではないんですが、ビールは最初の１杯、それほど飲み続けるタイプではなくて」 飲みの席での失敗談も気になるところだが。