吉見さんの指導の下、つるからスイカの実を切り離す参加者（右）＝３０日、北栄町妻波

　中四国地方最大のスイカの産地、北栄町内で30日、担い手確保のための産地体験会が開かれた。鳥取県内外から就農に関心を持つ11人が参加し、ほ場での収穫などを通じてスイカづくりのイメージを膨らませた。 　生産者の高齢化が進む中、生産量の維持・拡大のために大栄西瓜（スイカ）組合協議会が2022年度から開催している。鳥取県立農業大学校（倉吉市関金町）の学生も参加した。 　参加者らは、同町妻波の吉見忠亮さん（37）のほ場でスイカの収穫からトラックに積み込むまでの作業に挑戦。吉見さんから「傷を付けると出荷できなくなる」など注意点を教わり、はさみを使ってつるから実を切り離し、協力してトラックに積み込んだ。 　選果場見学や就農に向けた支援制度の説明会などもあり、滋賀県湖南市から参加した幅野幹久さん（30）は「35歳までに移住できれば」と、就農を前向きに検討。同協議会新規就農サポート部の村岡めぐみ部長は「大栄スイカに興味を持ってもらえてうれしい。体験を通じて移住・就農への一歩を踏み出してほしい」と期待した。