画像はバンダイのプラモデル「MG 1/100 RGM-79 ジム」パッケージより

　3月9日は「3（ザ）」と「9（ク）」の語呂合わせから「ザクの日」、7月8日は「RX-78-2」の型番から「ガンダムの日」。このように、『機動戦士ガンダム』に登場するモビルスーツにはそれぞれ記念日が設けられており、毎年その日はゲームでイベントが行われるなど盛り上がりを見せる。 ■【画像】この見た目でガンダムじゃない「実はジム」な機体■ 　本日4月6日は「4（ジ）」と「6（ム）」の語呂合わせで「ジムの日」だ。一騎当千のガンダムタイプのモビルスーツは強力だが、アムロ・レイのように優秀で相性が良いパイロットと巡り合わなければ性能を生かした活躍はできないし、1機だけでは活動範囲や作戦も限られてくる。 　そう考えると、ある程度量産できて、数を揃えることができる機体……つまりジムこそが、連邦軍の主力モビルスーツだと言えるだろう。 　ジムは優秀なモビルスーツで、非常にバリエーションも豊か。中には“非常に個性的”と言わざるをえないような機体も生まれてきた。今回は、そんなジムから生まれた「変わり種のモビルスーツ」を紹介していこう。

■実はガンダムじゃない「水中型ガンダム」

　まずは、メカニックデザイン企画『M-MSV』や、メカニカル考証企画『機動戦士ガンダム THE ORIGIN MSD』に登場する連邦軍の水中専用主力モビルスーツ「水中型ガンダム」。 　水中で戦えるようにさまざまな武器を装備し、また敵から見つかりにくい真っ青なボディをした、頭部にツノをはやした“ガンダム顔”のモビルスーツだ。しかし『M-MSV』での設定は、性能不足だった「アクア・ジム」をエースパイロット用に改善した機体となっている。そう、「水中型ガンダム」という名前の反面、実はその中身は「ジム」なのだ。 　　ガンダムの名を冠するようになった理由も、「見た目がガンダムっぽいから」というものだ。ただし、『機動戦士ガンダムTHE ORIGIN』に登場する「水中型ガンダム」は、ガンダムの派生機である「局地型ガンダム」の設計データを盛り込んでいる。しかし、この機体もやはり「アクア・ジム」をチューンナップしたものに過ぎず、見た目とは裏腹にガンダムとの関係性は薄いと言わざるを得ない。 　この機体は、別名「ガンダイバー」とも呼ばれてるのだが、『MSV』作品の知名度ゆえか、『SDガンダム』シリーズには、同じ「ガンダイバー」の名前がついたキャラが複数確認できる。名前関連で変わり種といったら、水中型ガンダムに並ぶモビルスーツは、そうそうないだろう。