撮影：高橋邦典（2010年5月）

　ネパールの首都カトマンズにあるダルバール広場。古いチベット仏教建造物の並ぶこの一角は、人気の観光名所でもある。2009年、僕が初めてストリート・チルドレンと遭遇したのがこの広場だった。 　　　　　　　　　◇　　　　　　　　　　◇ 　子供たちが寝ている姿を撮るために、日の出前に宿をでた。まだ彼らを撮り始めて間もない頃だ。 　店先の閉じたシャッターの前で、前夜に歩きまわって集めた段ボールの山から半ばずり落ちながら眠っていたのがボッディだった。他の子たちよりも色白で東アジア系の顔をした彼は、日本の中学生のようにも見えて親しみを感じたが、グループの中でもひときわタフな少年だった。子供たちは路上で生き抜くために、物乞いや、リサイクルして換金するボトルやダンボール集め、さらにはスリのような犯罪に手を染めることもある。ボッディはそれだけでなく、夜に店に侵入して泥棒まですることがあった。

撮影：高橋邦典（2012年8月撮影）

　「仲間とやるときもあるけど、だいたい一人だな。ケーキ屋に盗みに入った時は1万8000ルピー（約2万円）くらい稼いだよ」 　路上で暮らすようになったのは5歳か6歳の頃。はじめに覚えたのはタバコで、それからグルー。年齢が上がるにつれて錠剤のドラッグもやるようになった。 　「フォクシーとかローリーという薬だよ。ハイになってると、まるでパワフルな王様になったような気分で、誰と喧嘩しても勝てる気になるんだ」 （2010年5月／2012年8月撮影） ※この記事はフォトジャーナル＜ネパールのストリートチルドレン＞- 高橋邦典 第50回」の一部を抜粋したものです。