延長１０回、勝ち越しを許し、落胆するゲラ（中央、カメラ・馬場　秀則）

◆日本生命セ・パ交流戦　阪神１―３楽天＝延長１０回＝（４日・甲子園） 　得点を奪えないままロースコアの延長戦に突入し、競り負ける。最近の“定番”のパターンを、阪神・岡田彰布監督（６６）は「毎試合のことやから。別にええよ、そういうコメントは」と淡々と受け止めた。１―１の１０回にゲラが２死二塁を招き、代打・茂木に決勝三塁打。続く小郷にも適時二塁打を浴び、降板した。延長戦は４連敗で今季３勝５敗４分け。開幕当初は２勝４分けだったが、自慢の競り合いの強さが消えた。 　岩崎と“ダブル守護神”を務めてきた助っ人は自身３戦連続失点。３敗目を喫した。チーム最多２６登板で防御率２・８４。３、４月の同１・２９から明らかに下降線だ。接戦で厳しい出番の連続。指揮官は球威、制球とも衰えを認め「間隔空けんと無理。ベンチ置いといたら使うようになるから」と初の２軍調整を決めた。 　試合前には、さらに大きな決断を下した。５月１６日の中日戦以来、今季２度目のスタメン落ちとなった大山についても、試合後に「あしたからファームや」と明言した。開幕から一向に調子が上がらず、打率１割９分９厘。「相当自信なくしてる。どう打っていいか分からん言うんやから」と説明した。 　直接呼び、面談。再調整の選択肢も与えた上で「本人が言うてきた」と舞台裏も明かした。「全然キレがないやろ、体に。キレを戻さんと、今のままじゃどう考えても打てない」。３月末にコンディション不良もあった主砲。オープン戦終盤の欠場から“ぶっつけ”で開幕を迎えた影響も否めない。２軍戦に出場せず、まずは体づくり。“キャンプ”からの再出発となる。 　大山は１０回に代打に備えたが、打順は回らなかった。岡田監督の指揮下では初めて出番がなく、不振による登録抹消は１８年６月以来だ。代役も、２軍降格中の佐藤輝の昇格は見送り。２２年１０月の就任会見で不動の主砲コンビに指名した２人が、そろって２軍生活となった。７カード連続の初戦黒星で、交流戦は単独最下位。大規模な立て直しを図る時がきた。（安藤　理）