デビッド・フレッチャー

　昨季までエンゼルスで大谷翔平選手の同僚で、現在はブレーブス傘下３Ａに所属するデビッド・フレッチャー内野手を違法賭博の疑いで米大リーグ機構が調査を開始した、と２０日（日本時間２１日）、米スポーツ専門局ＥＳＰＮ電子版が伝えた。 　同局は１７日に同内野手が大谷の元通訳で、銀行詐欺などで訴追され、有罪を認めた水原一平被告が関わった同じ南カリフォルニアの胴元、マシュー・ボウヤー氏とスポーツ賭博に関与したと報道。水原被告の単独インタビューに成功した同局のティシャ・トンプソン記者によると、フレッチャーの親しい友人で元ロイヤルズ・マイナーのコルビー・シュルツが、同選手の出場するエンゼルス戦などに金を賭けたとしている。また、フレッチャーは野球以外の複数のスポーツの賭博を行ったという。 　ＭＬＢでは、選手や球団関係者が野球以外のスポーツの賭博に関与することは許されているが、水原被告が多額の借金を背負ったボウヤー氏が胴元を務める違法賭博への賭けは認められていない。 　同サイトはＭＬＢがこの日から調査を開始したことを伝える一方で「捜査員たちは証拠をつかむという最初の段階で高いハードルに直面している」と記述。「調査員は今後、フレッチャーに事情聴取を求めるが、選手が犯罪捜査の対象になりうると主張できれば、協力を拒否する権利がある」と伝えた。 　フレッチャーは１５年ドラフトでエンゼルスから６巡目に指名されて入団。大谷と同じ１８年にメジャーデビューし、昨季まで６年間、一緒にプレーした。堅守巧打の選手として１９年には打率・２９０、コロナ禍で６０試合の短縮シーズンとなった２０年には打率・３１９を残し、２１年から５年２６００万ドル（約４０億円）で契約延長した。しかし、２２年以降はけがや打撃不振で精彩を欠き、昨季はメジャーでの出場はわずか３３試合にとどまり、昨年１２月にブレーブスへトレード移籍した。昨年３月に行われたＷＢＣではイタリア代表で出場している。