V長崎 J1へ自動昇格なるか 勝利が絶対条件、10日ホーム愛媛戦
サッカーの明治安田J2最終節は10日、各地で10試合が行われる。現在3位でJ1自動昇格の可能性を残しているV・ファーレン長崎(勝ち点72、得失点差32)は、長崎市のピーススタジアムで愛媛と対戦する。既に優勝を決めた清水の昇格が確定。残り1枠を横浜FC(勝ち点75、得失点差33)と争う。逆転で自動昇格するためには勝利が絶対条件。その上で横浜FCが敗れれば勝ち点75で並び、得失点差で上回るため、7季ぶりのJ1復帰が決まる。 今季第3節から22戦負けなしと好調だったV長崎は、夏場に7戦未勝利(4分け3敗)と低迷。横浜FCとの勝ち点差は最大「12」まで開き、第33節終了時点で「11」あった。だが、ホームをピースタに移して1戦目の第34節大分戦を4-1でものにすると、そこから4連勝。差を一気に詰め、最終戦まで自動昇格の可能性を残した。 好調の要因はここ4試合で12得点の攻撃陣。総得点69はリーグトップを走っている。前節千葉戦で決勝点を奪ったエジガルジュニオらコンディション不良だった選手も復帰。戦力は整ってきた。最終節で対戦する愛媛は、ここ10試合勝ちなし(3分け7敗)の17位。リーグ最多の64失点と守備が不安定で、苦戦が続いている。 一方、自動昇格を争う横浜FCは最終盤に失速した。それまでの堅守が崩れ、ここ5試合は1勝2分け2敗。前節はJ3降格が決まっている18位栃木をホームに迎え、圧倒的に攻め込みながら引き分けた。最終節はアウェーで山口と対戦する。 最終節は全試合午後2時開始。横浜FCの結果は気になるが、V長崎はまず目の前の試合に全力を注ぐ。これまで全試合に先発出場している米田は「勝つことだけにフォーカスしたい。プレーオフ(PO)に回ったとしても勢いを持って臨める」と必勝を誓った。 V長崎の3位以上は既に確定しており、仮に自動昇格を逃しても、残り1枠の昇格切符を3~6位の4チームで争うPOに進む。POはトーナメントで、準決勝、決勝ともにリーグ戦の上位チームのホームで開催される。