右サイドバックを支えた関根大輝

パリ・オリンピック出場を決めたU-23日本代表のDF関根大輝(柏レイソル)が、U-23イラク代表戦を振り返った。 【動画】細谷真大が巧みなトラップ＆反転で流し込み先制！！ 29日、AFC U23アジアカップ準決勝で日本はイラクと対戦。この試合に勝てばパリ・オリンピックの切符を掴む大事な一戦となった。 8大会連続12度目のオリンピック出場を懸けて戦った日本。28分に細谷真大が2試合連続ゴールを決めると、42分には荒木遼太郎が追加点。後半は攻め込みながらも、しっかりとイラクに対応して2-0で勝利。見事にオリンピック出場を決めた。 右サイドバックとしてフル出場を果たした関根。この試合でも攻守にわたって高いパフォーマンスを見せていた。 試合後のフラッシュインタビューに応じた関根は「やっとパリの切符を掴んだという実感が湧いてきましたし、さらにここから優勝して終われればと思います」とコメント。五輪出場決定を喜びながらも、しっかりとアジアの頂点に立ちたいと語った。 そんな中、GK小久保玲央ブライアンがMVPに関根を選出。この評価を受けた関根は、「僕も今日のパフォーマンスは納得いくものではなかったです」と語りながらも、「チームメイトから評価いただけて凄く嬉しいです」と、照れくさそうにしていた。 決勝の相手は2大会連続ファイナリストのU-23ウズベキスタン代表。5月3日(金・祝)の24時30分キックオフ。NHKとDAZNで生中継される。