粉寒天で作るところてんも伊那食品工業の主力商品だ＝横浜税関

　夏の涼味といえば、ところてん、蜜豆、水ようかん。これらに使われる寒天の輸入を支えているのが、横浜港だ。全国シェアは２４年にわたってトップが続く。 【写真で見る】夏の涼味、水ようかん 　貿易統計品目の「寒天」は大半の食品用のほか、医薬品や化粧品用を含む。保存や加工に便利な粉末が主流だ。２０２３年の国内輸入量は１９７１トン。うち横浜港は７割弱の１３５２トンだった。金額ベースで国内７０億３６００万円のうち、４分の３に当たる５３億２４００万円を占めた。 　数量と金額ともに００年以降、２４年連続で全国シェアトップだ。横浜税関によると、長野県を中心に集積するメーカー工場の物流拠点や商社が近港に立地しているため。２３年は８カ国から輸入された。チリ、モロッコ、韓国の順に多い。 　もともと寒天は日本発祥で主要な輸出品だったが、戦争や生産量の減少で、１９７０年代に輸入超過に転じた。輸入量が前年比２・２倍と急伸したのは２００５年。カルシウムや食物繊維が豊富で低カロリーの健康食品としてテレビ番組で紹介され、注目された。放送された２月１６日は「寒天の日」と、同県の商工会議所と業界団体が制定している。