無名校からスターに! 一流に駆け上がった現役選手(2)県初戦敗退から阪神ドラ1に
プロ野球の世界で活躍する選手の中には、高校時代に強豪校で圧倒的な活躍を見せていた選手が多くいる。一方で、野球では名の知れていない高校から鍛錬を積み、プロで一流に駆け上がった例も多くある。ここでは、一線級の活躍を続ける無名校出身の現役選手を紹介したい。
佐藤輝明(阪神タイガース)
・投打:右投左打 ・身長/体重:187cm/93kg ・生年月日:1999年3月13日 ・経歴:仁川学院高 - 近畿大 ・ドラフト:2020年ドラフト1位 阪神の”左の大砲”として活躍する佐藤輝明も、出身高校は強豪校ではなかった。 仁川学院高では、2年春から4番打者として活躍した佐藤。最後の夏は兵庫県大会初戦で敗れたが、高校通算20本塁打を放つなどのパンチ力を示した。 高校卒業後は近畿大に進むと、2年春から3季連続でベストナインを獲得。3年秋と4年秋にはMVPを受賞し、関西学生リーグ新記録の通算14本塁打を放った。その後、ドラフト1位で阪神タイガースに指名され、プロ入りを果たした。 大卒1年目から開幕スタメンに名を連ね、開幕2戦目にはプロ初本塁打を記録。シーズン後半は打撃不振に陥ったが、最終的に打率.238ながら24本塁打、64打点を記録した。 翌2022年は全試合出場を果たし、打率.264、20本塁打、84打点をマーク。昨季も24本のアーチを描き、チームのリーグ優勝・日本一に貢献した。また、左打者では初となるルーキーイヤーから3年連続20本塁打を達成した。 今シーズンは”プロ通算100号”の達成が期待される佐藤。2年連続の日本一になるためにも、佐藤の活躍は必須と言える。
ベースボールチャンネル編集部