トヨタヴェルブリッツ vs. 東芝ブレイブルーパス東京

リーグワン第6節屈指の注目カードだ。第6節は2週にまたがっておこなわれるため、先週末に試合を終えたチームと今週末が試合のチームの試合数が違い、暫定順位となっている。先に試合を終えた埼玉パナソニックワイルドナイツ（埼玉WK）は6戦全勝で首位に立つ。これを追うのが、1月27日（土）に試合がある東芝ブレイブルーパス東京（BL東京）。5連勝（勝ち点23）で2位につける。BL東京と戦うトヨタヴェルブリッツ（トヨタV）は、3勝2敗の勝ち点14で5位だ。

優勝するためにはプレーオフトーナメント出場枠の4位以内に入る必要があり、地元・豊田スタジアムで迎え撃つトヨタVにとって大きなチャレンジだ。試合を前に姫野和樹キャプテンは次のようにコメントした。「（4位以内に入るためには）いまのベスト4を倒していかないといけない。東芝はフィジカルとスピードを生かしたラグビーをしているが、我々も同じようなスタイルを目指している。ここ数年、東芝とはいい試合ができていないので、自分が引っ張って勝ちたい」

　

キックオフ48時間前に発表されたメンバーを見るとトヨタVは、第5節（1月14日、対花園近鉄ライナーズ）から先発で4名の変更。FW第一列はPR三浦昌悟、HO彦坂圭克は変わらず、3番のPRが須藤元樹から崔凌也に。7番のFLが古川聖人からウィリアム・トゥポウに代わる。トゥポウはピーターステフ・デュトイ、姫野とパワフルなFW第三列を編成する。BKではアーロン・スミスが控えに入ってSHで先発はラグビーワールドカップ2023日本代表メンバーの福田健太。SOはボーデン・バレットで前節SOのティアーン・ファルコンはFBにまわる。

　

対するBL東京は、第5節（1月14日、対三重ホンダヒート）から先発で6名の変更。第5節は今季出場機会が少なかった選手、怪我から回復した選手を先発させていた。今節はHOが橋本大吾に代わって原田衛、3番PRは小鍛治悠太から眞壁照男へ。4番のLOは前節先発のPJ・スティーンカンプに代わって、ジェイコブ・ピアスが先発復帰、ワーナー・ディアンズとLOコンビを組む。SH小川高廣、SOリッチー・モウンガのハーフ団は変わらず。WTBは濱田将暉がメンバー外となり、桑山淳生が14番から11番に移動。14番に日本代表のジョネ・ナイカブラが先発復帰する。インサイドCTBは今季大活躍の眞野泰地からニコラス・マクカラン、アウトサイドCTBはセタ・タマニバルがリザーブに下がってロブ・トンプソンが先発。トンプソンは古巣との対戦だ。