『機動戦士ガンダムSEED FREEDOM』は何がスゴいのか “ガンダム映画”最大ヒットに現実味
1月26日に劇場公開された『機動戦士ガンダムSEED FREEDOM』が、初日から3日間で観客動員63万4,000人・興行収入10億6,600万円を記録し、週末映画動員ランキングで初登場1位を獲得しました。パッケージ販売数はシリーズ累計400万本を超え、グッズ、音楽、イベント、上海での実物大フリーダムガンダム立像建造など、一大ブームを巻き起こした「ガンダムSEEDシリーズ」。アニメ続編『機動戦士ガンダムSEED DESTINY』（2004～2005）から約18年の歳月を経ての公開となりましたが、蓋を開けてみれば、ガンダムシリーズ最大のヒット作になる公算が強くなりました。（以下、映画のネタバレを一部含みます）（文・村松健太郎） 【動画】西川貴教、『ガンダムSEED』主題歌に込めた熱き想い 単独インタビュー
『機動戦士ガンダムSEED』の歴史
今や20年の歴史を持つ「機動戦士ガンダムSEEDシリーズ」ですが、スタート当初はガンダムファンから必ずしもウェルカムな状態ではありませんでした。漠然としたガンダムのイメージと言えば、アムロやシャアが登場して“3倍速い”とか“おやじにもぶたれたことないのに”などが登場するものと思われるでしょう。 これらは“宇宙世紀”という架空の歴史観に基づいています。基本的にガンダムシリーズは、この宇宙世紀の世界観で語られてきました。90年代半ばになると、“宇宙世紀以外の世界観”のシリーズが展開されるようになりましたが、それでもやはり“宇宙世紀”は別格であり、これに言及することはある種のタブーでもありました。
そんな中、2002年にアニメ『機動戦士ガンダムSEED』のテレビ放送がスタートします。『SEED』に関してはタイトルの時点で反発を生みました。というのも“機動戦士”という肩書は“宇宙世紀モノ”だけが名乗ってきたものだったのです。たかがタイトルではありますが、この4文字を名乗っただけでも“宇宙世紀”のファンは馴染めませんでした。
さらに『機動戦士ガンダムSEED』は“21世紀のファースト（＝『機動戦士ガンダム』一作目の通称）”と呼ばれていて、ストーリーやキャラクター、メカニック（＝いわゆるモビルスーツ）の面で“宇宙世紀モノ”へのオマージュを大々的に展開しました。オマージュと言えば響きは良いですが、“宇宙世紀モノ”の熱心なファンからは気軽に触れるべきではないという意見も少なくありませんでした。
