アジア最強ライト級トーナメント１回戦を突破した今永虎雅

　「ボクシング・アジア最強ライト級トーナメント」（２５日、後楽園ホール） 　優勝賞金５００万円のトーナメントが開幕し、本命視される日本ライト級６位の今永虎雅（２４）＝大橋＝がマ・シャン（２７）＝中国＝に圧勝して７月１８日の準決勝に駒を進めた。 【写真】美しいラウンドガールに囲まれ記念撮影の高山涼深 　サウスポーの今永は強烈な左ストレートでダウンを奪い、立ち上がったマを左ストレートからめった打ちにして１回２分３５秒、ＴＫＯ勝ち。「早すぎる！」という観客からの声に「（１回ＫＯは）想定内、予想通り」と答え、「これまでの自分とは全然違うと今日でちょっと分かってもらえたかなと。このまま圧倒的に優勝したい」と宣言した。 　控室では「もっとできますね。相手が強ければ強いほど発揮できるタイプだと思うので」と自信を漂わせた今永。「１ラウンド目から自分のやりたいボクシングをやっていくのがテーマ」だったと明かし、具体的には「パンチをもらわない、攻撃を一方的に当てていく、理想で言えば（同門の井上）尚弥さんみたいな試合」と説明した。 　前回、昨年７月の試合では勝ったものの左アゴを骨折し、ブランクができた。その間、同門の武居由樹の出身ジムで、武居や八重樫東トレーナーらと通っているパワーオブドリームで「自分に足りなかった」というパワーのアップに努めたのをはじめ、古川誠一会長に「打ち方から何から全部見直して」もらったという。「その成果が出たかな」と手応えを感じていた。 　１回戦のもう１試合は、日本１４位の齊藤陽二（２８）＝角海老宝石＝が日本１位の齋藤眞之助（２８）＝石川＝と激突。１回に齊藤が右フックでダウンを奪えば、２回に齋藤が右フックでダウンを奪い返し、最後は２回２分５５秒、齊藤が右フックで倒してＫＯ勝ちした。下克上を果たした齊藤は「倒されたのはスリップ。もらった時だったので笑っちゃいました」と苦笑いしつつ、「トーナメント絶対優勝をテーマに掲げている。ＫＯ賞も出ているので、全試合ＫＯで勝って」と宣言していた。 　メインイベントの日本スーパーフライ級タイトルマッチは、王者の高山涼深（２７）＝ワタナベ＝が、３度目の挑戦となった１位の古谷昭男（２６）＝六島＝を３回１分３１秒、ＴＫＯで退けた。３回に右フックでダウンを奪い、右フックでとどめを刺した。 　小口忠寛トレーナーは「今回は（調子が）上がってくるのが遅かった。練習でも一時スランプ気味になっていたので、追い込みの時期に思い切って３日間完全休養させてみた。そこから上がってきたので良かったけど」と明かし、高山は「減量の取りかかりが遅かった。そこが一番の反省点」と認め、渡辺均会長は「副業（ラーメン店）が順調なので、なかなか取りかかれない」と補足。 　小口氏は「本当に今回は苦労しました。ここで自分を変えなければ終わっちゃうよ」と苦言を呈し、高山も「これを機に」と約束していた。 　セミファイナルの日本ユース・ミニマム級王座決定戦は、精度の高い連打で攻め込む佐伯侑馬（２１）＝大橋＝に対し、宮澤蓮斗（２１）＝松田＝は６回、「狙っていた」という右オーバーハンドのフックでダウンを奪取。最終８回まで激しい打ち合いとなり、７６－７５が２者、７５－７６が１者のスプリット判定で宮澤がベルトを巻いた。激闘を制した宮澤は「実感ないですね。でもうれしいですね」と喜んでいた。