マドリーの根幹を成す選手にのし上がっている

異彩を放つマドリーの（左から）ロドリゴとヴィニシウス。（C）Getty Images

　ヴィニシウス・ジュニオールとロドリゴの台頭は、レアル・マドリーにフットボールとビジネスの両分野で最大級の利益をもたらしている。その上、それぞれ現在23歳で選手としてのピークはこれからだ。 【PHOTO】まさにスタジアムの華！ ワールドクラスたちの妻、恋人、パートナーら“WAGs”を一挙紹介！ 　ヴィニシウスについては、すでにすべてのリソースを使い果たしていると考える者もいるかもしれない。これ以上のレパートリーを想像するのが難しいほど、多くのことを、しかもインパクトをもってやってのけているからだ。にもかかわらず、ヴィニシウスはさらに我々の想像の斜め上を行き、毎試合、新たなテクニックで驚かせる。 　ヴィニシウスのケースが革命だとすれば、ロドリゴのそれは古典的な進化論に沿ったものだ。ヴィニシウスが拡張し続ける武器庫で驚かせるのなら、ロドリゴには、その膨大かつ創造的なパレットを完成させるまでにはまだまだ長い道のりがあると思われる。 　特筆に値するのは、２人とも若手有望株というカテゴリーから抜け出し、誰も待ってくれないマドリーの根幹を成す選手にのし上がっていることだ。 　マドリーでは毎シーズン、エベレストを征服しなければならない。選手たちは熱狂的なリズムに身を置き、常にタイトルを要求される。マドリーがプラグマティズムで定義される所以である。 　 　実力を伸ばし続けるか、第一線から消えるかの二者択一。絶え間ないパフォーマンス、熾烈を極めるチーム内競争、フットボール界でも類を見ない挑戦に耐えうるだけのパーソナリティといったマドリーを特徴づける企業文化に適応することが求められる。 　そしてすでにハッキリしているのは、マドリーのシャツはヴィニシウスとロドリゴにとてもマッチしていることだ。 　２人にとって決して楽な道のりではなかったが、鍛錬は完了した。ヴィニシウスは近未来のバロンドール候補だ。ロドリゴは日に日にチームに不可欠な存在になっている。 　マドリーがこのブラジル人コンビから受ける恩恵は計り知れないものがある。フットボールという過酷なビジネスにおいて自前で選手として育て、新たなサイクルに進んでいるチームを牽引する運命にある若き才能２人を擁することほど、大きなメリットはない。 　しかもフットボール面だけではない。商業面でも２人は旨味いっぱいの広告塔になる可能性を秘めている。