棚田に咲き誇るヒマワリ＝みやき町簑原の山田ひまわり園

　みやき町簑原の「山田ひまわり園」でヒマワリが見頃を迎えている。中山間地の棚田約6千平方メートルに10万本が咲き誇り、黄色いじゅうたんを敷いたような景色が来場者を魅了している。開園は30日まで。 　地元住民らでつくる「中山間地山田集落組織」が休耕田の荒廃を防ごうと、2001年からヒマワリを育てている。通常は夏に花を咲かせるが、8、9月に種をまき開花時期を遅らせている。雨が少なかった影響で花は例年より小ぶりという。赤く色づいたケイトウとのコントラストが楽しめ、コスモスも咲いている。ヒマワリの見頃は15日過ぎまで。 　来園者たちは写真を撮ったり散策したりして、棚田の自然を満喫していた。福岡県久留米市から訪れた冨田和子さん（88）と池田芳子さん（77）は「天気も良く、きれいに咲いていて大満足」と話した。 　開園時間は午前9時～午後4時。中学生以上は清掃協力金100円が必要。県道31号の綾部東交差点から北へ約1・5キロ。問い合わせはみやき町観光協会、電話0942（96）4208。（井手一希）